段儒然原是都城學監的監生，家境殷實，段家在城南何家巷也算得上是數一數二的人家。

自三月初一在燕尾塘見過夏承漪后，他便在附近買了一間農舍，帶著兩名小廝住下。

自那日起，他像丟了魂一般，整日往返于河塘堤岸的棧道，再也沒有去過學監。

“如此絕色佳人，實在百年難有。儒然得見一面，已耗盡三生之幸。若能重逢，便是罰我十世墮入畜生、惡鬼道，也毫不吝惜 ”

然，天涯路遠，不知佳人何往，段儒然只得日夜在此流連，尋尋覓覓、左顧右盼。

“公子，我送飯來了。”一個青衣小帽打扮的男童追上前來，氣喘吁吁謂段儒然道。

這四個多月來，他每日早起洗漱完便換上得體的裝服來柳竹林，夜黑始歸。期間，小廝會在午時、酉時給他送兩次飯菜。

見來人是自己的跟班小廝，段儒然有些頹喪，輕聲嘆道“已至午時了么？今日這時辰怎過得這般快？”

幾乎每次小廝過來送餐，他都會不自覺地說這句話。

“時間怎過得這般快？那姑娘怎還沒來此 ”

小廝看著自家公子神傷失落的樣子，難過地點了點頭，低聲回道“嗯，已午時了，公子該用膳了。”

言畢，將手里折疊桌椅攤好，再從食盒里取出了兩盅飯菜，放置在小案桌上。

“幾位師父，便讓我一個人走走罷。你們跟得緊了，我左右也不得趣。”夏承漪輕笑著央求到。

華方、饕餮幾人看了對方的神色，皆點了點頭，均想“此處眼界開闊，賊人倒也不易藏身，我們隔百十丈跟著，若有情況，數息便能沖上來，當不至于出甚么岔子。”

“好罷。”華方笑著回道，“不過，郡主可以答允我們，最多申時便要回府了。”

頜王府得勢，有人

喜歡，自也有人不喜歡，想從中作梗的并不在少數。夏承炫在皇宮，歹人自然拿他沒法兒，夏承漪可不一樣

眼下，朝堂之上誰不知道夏承炫的至親只剩這一個妹妹！可說，夏承漪便是他唯一的軟肋了。

由此看，她此行雖有三百多人佑護，卻也不見得萬無一失，自然是早回去早好。

沒了侍從在側，夏承漪總算放松了些，雙手方向交叉背在身后，迤迤行著。

雖才入秋，堤案的柳樹卻已焜黃色衰，遠不如桃花盛開時的景致。

“前次來時，桃紅柳綠，燕兒叫得也輕快，便如嬉唱打趣一般，游人也要多得多。此番再來，已是桃花落盡，綠柳成黃，萎頓頹靡哪有半點生機？呵呵 這不就如頜王府么？”她一路輕移蓮步，心中思慮不停。

想著才過去半年不到，自己與父王、娘親已陰陽相隔，眼淚便絮絮落下。

“四季往復，秋冬無常時，春天總是會來的。屆時桃花再開，柳枝再綠，北燕歸來，又是一番熱鬧生機的場面，頜王府呢？父王、娘親還能回來么？”夏承漪越想越難受，忍不住抱肩蹲地痛哭起來。

這會兒正值膳點，整個燕尾塘也見不到幾個行人，她的哭聲在這靜謐河堤岸傳出了許遠。

段儒然正嚼著飯菜，聽了隱隱傳來的抽泣聲，忽然間整個人都愣住了，把碗筷往案桌上一推便急急循著聲音跑去。

他跑得急了，竟不小心踩到了衣擺，狠狠摔倒在地。小廝雖不知段儒然何以突然狂奔，然，他跌倒在地卻是看得真切，正想上前去扶，卻見他自己掙扎著爬了起來， 兩手提著衣擺繼續朝前奔跑。

距夏承漪約百丈外的一個凹槽中，華方委著身子努著眼，緊緊盯著棧道上的動靜。

“華方師父，要攔下那個書生么？”一頜王府親衛行上前，恭聲向華方問道。

“用不著。此人腳步虛浮，不是練武之人。瞧他