“或許蜀軍另有伏兵于襄陽城外……”司馬懿想到這里，當即正色道，“以防萬一，我即刻命夏侯俊林領兵前往襄陽，助秦元明守城！”

夏侯儒正帶著一千五百名魏兵駐守在朝陽東門，只需從淯水坐船順流而下，很快就能抵達漢水，進入襄陽。

未免夜長夢多，司馬懿遂命夏侯儒連夜啟程。然而傳令士卒方才離開營寨，一名在南面巡哨的士卒也急匆匆地從外騎馬返回，入帳稟報道：“啟稟將軍，蜀軍大隊人馬正往朝陽進發！離此已不足十里！”

“噢？”司馬懿眉毛一挑，“可曾看清來了多少兵馬？”

“蜀軍未曾點起火把，委實難以看清。但小人從腳步聲推斷，遠不止一兩千人，將近五千！”斥候如實回答道。

“五千……”司馬懿捻須沉吟，“莫非蜀軍不曾反攻襄陽……”

“仲達，朝陽蜀軍得知救兵以到，定會出城突圍！是否派兵阻截？”張遼當即問道，“夏侯俊林尚未前往襄陽，是否令他留下迎敵！”

“不必如此！夏侯俊林仍應前往襄陽！”司馬懿果斷擺手道，“我軍攻克襄陽重鎮，此番已是大勝！關索如今舉大兵來救關興，必是認為復奪襄陽無望。他雖念親情不顧大局，但今日前來必殊死一搏，我等則無需與其兩敗俱傷，大軍只要守住襄陽，便可立于不敗之地！”

“我軍可任由李嚴等人離去，再從后掩殺。”司馬懿胸有成竹地說道，“蜀軍失去巢穴，如何敢久留此地，勢必撤離南陽。待其在漢水渡河時，我軍大舉殺上，就算不能全殲蜀軍，也能令其死傷慘重！”

“而李嚴、關索經歷此番慘敗，就算逃得性命，諸葛亮又豈能饒過他二人？”司馬懿說完，臉上也是露出了無比陰森的笑容。

“仲達高見！”張遼當下佩服地拱手道。

就在司馬懿與張遼各自領兵備戰時，漢軍在吳班的帶領下一路往北，行軍百余里，終于在次日卯時天明，抵達朝陽。

而八千魏軍已經在司馬懿與張遼的率領下，在朝陽城南嚴陣以待，外圍士卒皆持利刀櫓盾，為身后的長矛兵作掩護，方陣中央則是清一色的弓弩手，處于最安全的位置，方陣最后還有近三千重甲騎兵，人人精神飽滿，裝備精良，迎接即將到來的交戰。

此刻雖是卯時，但無論漢魏將士，都提前食用了一些干糧，補充體力。畢竟埋鍋造飯極為耗時，經驗豐富的宿將都會提前準備食物，做兩手準備。

只不過，漢軍畢竟遠道而來，加上兵力劣勢，終是不利……