成都身為皇宮所在，每到日落便會限制百姓進出城池，有時甚至實行宵禁，即便關索身為大將，也不敢壞了規矩。

“啊呀！老兒是何等人，怎敢讓關將軍如此稱呼！”張老漢更是感動到幾乎有些惶恐。這些田地里的百姓幾乎都知道關索平易近人，無論是八年前還是先在，一點也沒有身為朝廷重臣的架子，簡直是匪夷所思。

在簡單地與眾人寒暄了一番，關索很快便掏出了懷中的十余顆木棉花種，遞給了張老漢：“關索此來，是有一件要事要拜托諸位。這里有十五顆‘古貝’樹種，勞煩諸位將其種植在陽光充足的濕潤土壤中。我不在成都的日子，便有勞諸位好生照料，早晚澆水，驅蟲鋤草。”

若比種植經驗，關索肯定比不上這些常年以農耕為生的農民，盡管他們也是第一次種植棉花，但關索相信他們眼下是最合適的人選。反正他還有另外一半留在關府，可以等到來年開春在種植，到時更可以吸收這一次的經驗。

“只是日后這些種子一旦結果，諸位切不可食用！只需采摘之后送到我府上即可！”關索又特意叮囑了一句，生怕這些沒見過棉花的農民把它當食物給吃了。

“關將軍太客氣了！”張老漢小心翼翼地用雙手捧過十余顆木棉花的種子，無比鄭重地承諾道，“我等一定會讓這些樹種發芽長大，不負將軍所托！”

種植棉花的事情交代下去后，關索也在日落前返回成都，今夜是他在關府的最后一晚，他也必須多花點時間陪伴一下家人。

關泰在關索的教導下已經開始學習拉弓，不得不說關泰確實非常有天賦，無論是臂力還是拉弓的姿勢，無不展現出一名神箭手的天賦。關索給他特意制作的半石弓，關泰在不到五天的時間里已經可以拉得有模有樣，關平等人看了之后，都稱贊仿佛看到了第二個關索。

只是關泰終究年紀尚幼，盡管關索給他套上骨決保護手指，稚嫩右手心里還是會留下一一道道弓弦的痕跡，讓鮑淑蕓這個做母親的心疼不已。

“孩兒不怕辛苦，孩兒想和阿翁一樣厲害！”

前幾日，關泰想看關索射箭，關索也小露一手。只見關索將一枚銅錢拋到空中后，然后在四十步外便是電光火石地一箭，直接將下落地銅錢釘在了后院的大榕樹上，看得關泰眼睛都要冒星星了。自從那日后，關泰就再也沒叫過辛苦。

關泰擁有這樣的毅力，讓關索既是心疼，又是驕傲。今夜，一家三口齊聚房內，關索拍了拍關泰的小腦袋，慈愛地叮囑道：“泰兒，阿翁明日便要去荊州，你在家中要好好聽阿母的話！讀書習武雖不能落下，但該玩的時候也要好好玩！”

“泰兒一定會聽話懂事！絕對不會讓阿翁操心！”關泰的乖巧著實讓關索省了不少心，這也得益于鮑淑蕓的教導有方。

想到這里，關索忍不住握住了身旁鮑淑蕓的手，動情地感慨道：“夫人，再委屈你一陣子，為夫相信大漢一統天下的日子已近在眼前了！”

“夫君何必這般說。能讓夫君無后顧之憂，專心建功立業，妾身只覺光榮，何談委屈！”鮑淑蕓含笑說完，也不由得正色勸誡道，“夫君還應好自珍重，切不可急于求成，以致誤了大事！”

“賢妻之言，為夫定會銘記在心！”關索情難自抑，將鮑淑蕓緊緊地摟在懷中。這一別，至少又要大半年無法見面。

然而鮑淑蕓卻注意到關泰正好奇地在旁邊盯著父母，頓時羞地臉頰通紅，呢喃道：“泰兒面前，夫君快放開啦……”

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