”閔元啟走上前去，他沒有戴烏紗帽，也不曾穿常服官袍，但其身形氣勢已經非比常人，光是看四周人的恭謹態度，就算閔元啟穿著普通的灰色圓領箭袍，這些工匠也是猜出了閔元啟的身份。

他們能來此地，當然是朱萬春買通了該管的官員，另外也是給這些工匠許諾了不小的好處。

原本這些工匠心中還是有些不安，他們這些人在大明官員眼里地位也就是奴隸，給口吃食不叫餓死就算管事的官員仁德了。

至于妻兒家小，也是勉強吊著命，每日挨餓是常有的事，他們的體形一般就是特別的精瘦，他們有力氣，膀子上有明顯的肌肉凸起，但以他們的營養來說，鍛煉出這一身肌肉要付出什么樣的代價可想而知。

都是在透支生命來掙那么一口微不足道的吃食，這些匠人在正常情形下過了三十就過了壯年期，到四十左右就是茍延殘喘，一般來說是肯定活不過五十歲，能活到五十就算是罕見的高壽之年。

而同時期的士大夫們，只要不是遇著什么惡疾，哪怕是醫療條件很差的時代，他們的平均壽命也有七十左右，七十古來稀針對的是這些匠人和農民，絕不是條件優厚，還講究養生之道的士大夫們。

從南京這樣的大都市過江至江北，這些工匠心中的不安感相當強烈。

好在江北也算是太平地界，他們過江之后便沿著運河走，抵淮安之后又進入淮河水道，沿途風光景致逐漸不同，但大體上改變不多，畢竟只不過相隔幾百里。

從沿岸的情形來看，村落集鎮不斷，州縣比不得江南，但也還算繁盛，只是過了灌云之后，在船上也是聽到人議論客兵要攻打云梯關的消息，這一下匠人們都是慌了。

要說回去，路費川資是分文沒有，他們都是舉家過來，二十多個匠人連家小一百多人，身上差不多也是身無分文，而且過來時因為運炮走的水程，回程卻沒有這么便當，幾百里地身無分文走回去，怕是要飯回到南京得好幾個月時間，期間不死上一半人也就謝天謝地。

走是走不成，留下來卻也是膽戰心驚。

好在近云梯關之后，他們看到的卻是相當奇異甚至是令人驚訝之極的景像。

到處都是如蟻群般的人群，最少有過萬人在河南岸勞作著。

幾條橫直縱向的壕溝以肉眼可見的速度被挖掘著，大量的人群扛著削尖的木樁，在整齊的號子聲中，將尖樁立在壕溝上方。

大片的壕溝，尖樁如犬牙一般交錯著。

可以看的出那邊原本是村落，村道相連，有一些樹木灌木和農田交錯，現在放眼看過去，視力所及之地，到處都是挖好的溝和尖樁交錯。

不要說大軍行進，就算普通人想從南邊十來里這地界繞道過來，也是近乎不可能之事。

除了挖溝立樁，還有大片的人群用粗木搭起碩大的木制塔樓。

這木箭樓分為好幾層，最上層四周布滿隔板，有十幾個弓手布置于其上，怕是大軍經行也要受到影響。

這種箭樓錯落布置，看樣子最少有十幾二十個，配合壕溝尖樁，構成了一個完整的防御體系。

南京過來的工匠眼界還是有的，眼前的情形對他們也是有極大的沖擊。

南京城墻建于洪武年間，按說是已經夠高大牢固，各城門外都有甕城，城堞有射孔，城墻內有藏兵洞，此外城上還有過千門佛郎機。

但在眼前這么突然出現的浩大防御體系工程面前，那死氣沉沉的南京城墻，給人的安心感好象也就是那么回事了。

防御不是單純的城池體系，什么攔馬墻，深溝，懸戶，甕城，箭樓，對應這些東西的就是圍困，強攻，用云梯，沖車，堆土為山居高臨下掩射城墻，或是挖地道，又或是掘開河道水淹全城……