前，按照喪葬禮節，為天子解衣，啟皇帝手足色膚觀之。

據說此禮源于曾子，檢查手足，以明臨終前受于父母的身體完整無毀，是為善終。

雖然瞧劉弗陵面色和胸前的紫痂就知道絕非善終，天子死得實在太突然了，在外人看來，甚至有點不明不白。

這光景，楊敞有些不忍看，蔡義也不住嘆息落淚，他與劉弗陵畢竟有師徒之誼，教其詩經。

唯獨霍光熟視無睹，一板一眼按照許多年前，為孝武皇帝入殮時的規矩來。他已經沒了在外暗暗垂淚的神情，恢復了平日的肅穆。君臣對弈徹底結束后，霍光只允許自己悲傷了一刻鐘，然后那個鐵石心腸的權臣又回來了。

霍光捧著劉弗陵手檢視時，心里對他說道“雖然陛下不愿做成王。”

“但老臣，還是要做周公！”

若成王先周公而去，周公會自怨自艾，放棄天下么？

當然不會！他只會繼續輔佐“康王”。

霍光堅信一件事周朝之所以有成康之治，不因成王康王，而因周公！

只要有他為大漢持轡，換誰來做皇帝，都一樣！

東征、克殷，都不會因此而摒棄，頂多因為國喪推遲數月。

三公檢視完畢后，接下來才是皇后哭踴如禮，宮人為皇帝沐浴、飯含珠玉，穿上珠糯玉押的斂衣。

霍光已經命令守宮令兼東園匠，將女執事，立刻將隨時準備著的黃綿、緹繒等喪服，以及金縷玉衣送來，被稱為“牙檜梓宮”的棺材也正在來溫室殿的路上。

等到一切做完，將皇帝放入棺里，由三公九卿親自扶棺抬到前殿去入殯，才算完成小斂，這只是漫長葬禮的開端罷了。

霍光招手讓楊敞、蔡義這兩位故吏過來，雖同為三公，但兩府都對霍光為馬是瞻。

二人作揖道“大將軍，是否要按照慣例，立刻以竹為符，遣使出長安城，星夜告郡國二千石、諸侯王、列侯大喪的消息？”

霍光卻搖頭“不急，推后一天。”

“待明日大斂結束后，詔九卿及二千石，在前殿集議，先定下典喪之人，再公布喪事，以免天下不安！”

……

“今夜道遠得在宮里過了。”

身為郎衛的楊惲丟下這么一句話，就匆匆離開了，按照規矩，皇帝登遐后，未央宮要緊閉宮門，近臣中黃門持兵，虎賁、羽林、郎中署皆嚴宿衛，宮府各警，北軍五校繞宮屯兵，黃門令、尚書、御史、謁者晝夜行陳。

親眼目睹皇帝駕崩的群臣自然只能留在宮中守夜，都立在前殿階下，等著三公完成小斂后，與九卿一同將梓官運過來。

雖然皇帝未曾親政，少了他中樞一樣轉，但畢竟是山陵之崩，群臣都憂心忡忡，因為這次很不尋常，天子竟沒有后代，大位該由誰繼承都是個未知數。

自有漢以來，類似的事，只出現過一回，那便是周勃、陳平剿滅諸呂后，他們不承認呂后扶持的皇帝是孝惠后代，而從劉邦兒孫的諸侯王里挑選繼承人，最終是代王躺贏。

時隔一百多年，又一場博弈與壓注的牌局，將在未央宮里上演了。

這場游戲，有資格參與的玩家很多，丞相御史大夫、九卿都有資格建言，但只有一個莊家定勝負，那就是大將軍霍光。

但他們恐怕不知，任弘，這區區比二千石護羌校尉，被霍氏排斥的異類，按理說沒資格參加這場游戲，只能站在邊上旁觀的小家伙，手里其實藏著張或許能贏得牌局的王炸。

對任弘來說，這是好消息。

但還有有個壞消息

任弘只有這張王炸，扔出去就沒了。

而牌局還很漫長，還不止一局。

所以什么時候將底牌露出來，