除夕。

紀恕第一次在紀家堡過年，哪里都好奇。

陳夫人親自下廚做了兩道菜，廚娘一邊笑呵呵夸贊夫人好廚藝，一邊把自己做的更好的飯菜端上桌。陳夫人給了廚娘除夕賞，廚娘高興地回去跟家人團圓了，臨走前不忘提醒夫人，子時要煮的餃子包好放在了灶間的長桌上。

趣梅園的花廳因為幾個孩子而熱熱鬧鬧，氣氛溫馨。花廳的餐桌上擺滿了菜和點心，每個人愛吃的都有。阿寧最喜歡松仁碎，搗碎的松仁裹上糖烤了既甜又酥；紀恕喜歡那道入口透香的醬肘子，他這陣子喜歡吃肉，估計該長個了；紀默喜歡那道色澤紅亮的糖醋鯉魚，酸中有甜甜里帶酸，就像他每日勤于練功，停滯的時候心中是酸的，每有長進心里便有小雀躍——酸甜苦辣都在心里，不足與外人道；陳夫人喜歡喝湯，給自己盛了一盞銀耳百合湯；紀巺面前一壇醇香“君子醉”，一壇上好女兒紅。

哈啾的食盆里有骨頭有肉，也是它愛吃的，這會兒正埋頭苦干。

陳夫人給了每個孩子一個荷包，荷包里是壓祟錢。

阿寧拿著荷包，小胖手指頭在里頭掏來掏去，掏出幾枚碎銀子、幾片小金葉子和一只小金牛。小丫頭拿著小金牛愛不釋手，喜歡得什么似的。紀默沒有打開荷包，只是淡定地塞進腰帶里罷了，紀恕充滿好奇地打開荷包，只見里面一只同樣的小金牛，碎銀子和金葉子似乎比阿寧多了些。

想來紀默的也是同樣的。

紀恕很開心地謝過義父義母。

吃完飯大家到院子里放煙花，天氣晴好，夜幕中星子閃爍。璀璨的煙花照亮一方夜空，光芒四射。紀巺手中握著一只酒杯，杯子里是半杯“君子醉”，在大家無人注意的歡樂里，他舉起杯遙遙朝祠堂方向敬了一敬。陳夫人把夫君的舉動看在眼里，嘴角泛起一絲苦笑，又恍如沒看到一般和孩子們一起笑鬧去了。

紀巺把空酒杯塞進袖子，呼出一口氣，拿起一只燃著的香，把旁邊箱子里的煙花拿出來，沖孩子們道“不如我們看看誰的煙花更漂亮？”

放完新一輪焰火，大家進屋圍著暖洋洋的爐子吃瓜子，講故事，比賽撿豆子和擲骰子。丫鬟星兒沏好一壺茶，陳夫人剛為夫君續了一次杯，阿寧就忍不住困了。她挨在紀恕身邊，小腦袋像小雞子啄米似的一點一點，紀恕一回頭看到此景趕忙手忙腳亂地扶住阿寧，紀巺走過來把阿寧抱了起來，放到軟榻上，蓋好被子。

子時，紀巺拿出一長掛鞭炮出門放了，紀默紀恕跟在后頭湊熱鬧。紀默好像挺喜歡放煙花、鞭炮之類的，每當這時便開心笑起來，臉上綻放出了屬于小少年的明亮和朝氣來。

踏著鞭炮的尾聲回屋，紀默、紀恕和睡得迷迷糊糊的阿寧給紀巺夫婦磕頭拜年，熱熱鬧鬧拜完年大家才各自回去休息。

新的一年開始了。

大年初一。

一大早紀家堡來了一位男子。

紀巺不慌不忙出屋迎接。

大廳里站著一個個子高高國字臉的英俊男子。風流倜儻的紀堡主緊了緊衣帶，熟稔地開口道“新年好啊師弟！”

男子抬頭看到紀巺，滿面春風迎上來“師兄，新年好！嫂夫人好——嫂夫人呢？”

“你嫂子一會兒到。錦池，怎么樣？冷吧？”

“還行，我一個大男人又不怕冷。”

紀巺走過去，親自為師弟添一杯茶“叔父和嬸嬸還好吧？過完這兩日我帶你嫂子和孩子們去給二老拜年。這些年讓他們二老掛心了。”

“師兄說得是哪里話！我爹和娘都好，身體還行。大家都好比什么都行。”

錦池，紀家堡前任堡主、紀巺之父紀寒柏的另一個徒弟，小紀巺兩歲，長的濃眉大眼，身材魁梧，性格豪爽開朗。他本是紀