臣斗膽懇請皇上收回成命！”

張廷玉的話說得份量不輕，但乾隆卻沒有一絲不悅。

放下茶盞，他緩緩的道：“雖然你不贊同朕的主張，但朕還是要嘉勉你，因為你心系國事，敢于公開提出不同的意見?！?

“但即使是這樣，朕還是不能為你的話所動?！?

“朕說過，現在整個世界都面臨著數千年未有之大變局，先人留下來的很多東西都已經不合時宜，必須要有所改變了?！?

“千百年來，生產無非是漁牧田獵，作戰不外乎弓馬騎射，但是現在不同了。”

“有了威力巨大的火槍火炮、有了蒸汽機、有了鋼鐵廠、有了大機器、有了火車，有了鐵甲戰艦，將來還會有越來越多的新東西。”

“這些東西，若我們不首先掌握，就會被別人搶占了先機，那么我們就必然要落了下風，被人家欺凌了！”

“康熙朝時，俄國屢屢東侵犯我國土，那時我們的人口、兵力以及國力都不弱于他們，可圣祖皇帝為什么還要在《尼布楚條約》中讓他們占盡了便宜，而沒有真的與彼大戰一場？”

“就是因為兩國實力相當，一場大戰下來，靡費驚人，死傷無算！”

“而為什么這次僅用了一年多的時間，朝廷的大軍就一舉把俄國人趕回了烏拉爾山以西？”

“因為我們占了先機，武器比他們強了很多，他們就只有挨打的份兒了！”

“如果我們現在仍然用千百年前的規矩和禮法處置眼下的事，那么將來占盡先機的就是別人，挨打的就是我們！”

他話鋒一轉：“話又說回來，禮法大體上沒有錯，但也有一些不可細究的地方。假道學千百年來都沒少過，只不過大家都揣著明白裝糊涂罷了?！?

“歷朝歷代都是一樣，朝堂上男女大防一講再講，大書特書，儼然不可越雷池一步，可是地方各處的妓館都開得紅紅火火。”

“就拿本朝來說，江蘇省年年繳那么多的稅賦，這兩年用兵，有很多軍費也是直接從省里的藩庫劃撥出去的，這里面自然少不了秦淮河上收來的纏頭稅。”

“朝廷大小官員的俸祿，其中也有不少是出自浪蕩男人的夜度錢，這又怎么說？”