這一年的七月三十日，李鴻章把李罡應從保定接到天津。進行了一番交談后，決定以袁世凱接替駐朝商務委員陳樹棠，作為加強控制朝鮮的又一具體措施。

袁世凱已經從其堂叔袁保齡那里得到消息，正躊躇滿志地急不可待。接到李鴻章的通知后，即刻動身，于八月下旬就趕到了天津。

對于如何護送李罡應回國，李鴻章開始擔心閔妃集團抵制破壞，準備派海軍提督丁汝昌、總兵黃金志、王永勝等率陸海軍護送。后來考慮若如此顯得過于炫耀武力，閔妃集團反而可能產生恐懼，鋌而走險，橫生異議。最后確定由袁世凱伴送，“其才必能措置裕如，無須派兵同行”。

所以，袁世凱一到，李鴻章詼諧地對他說“今如演戲，臺已成，客已請，專待汝登場矣。”

袁世凱深知此行的兇險，如果李罡應遭到不測，完不成李大人交給的任務事小，自己也會一命嗚呼。

玩命的事，袁世凱可不想干。他是做夢都想升官發財 ，但是，命丟了，就什么都沒有了。所以，他一再請求，還是按照李鴻章開始的想法，重兵相送。

掛在嘴上的話和心里所想當然不一樣，“大人，小人的這條賤命，實在是不值一提，您知道我們的駐軍已撤，閔妃集團又是如何地猖狂！如果大院君有什么閃失，耽誤了您和朝廷的大事，小人萬死也難辭其疚呀！大人您一定要慎重呀！”

在李鴻章的眼中，無論是大院君李罡應的命，還是袁世凱的命，他都是不在乎的，不過是一枚無足輕重的棋子。

不管袁世凱如何的懇求，都沒有用。

李鴻章還開起了玩笑“韓人聞袁大將軍至，歡聲雷動，誰敢抗拒，原議諸員悉無所用，兵亦不須譴，只許汝帶水師小隊數十登岸，作導足矣。”

看到李鴻章根本不做考慮，袁世凱也沒敢再堅持。他雖然明知道此行兇多吉少，但不敢違李鴻章的意，更不敢抗命。

再說，他也不想放棄這個表現自己的機會。

派袁世凱去接替駐朝商務委員陳樹棠，這還是李鴻章個人的打算，雖然他決定的事一般是不會有變化。但請示朝廷批準是必須的程序。

不怕一萬，就怕萬一，他不能把此事告之袁世凱。但為了激發袁世凱積極性，也很隱晦地透漏出了，要重用袁世凱的信息。

袁世凱能聽不出來嗎？想到不經歷一些風險，自己這樣的人好事如何能落到頭上，他也就顧不得那許多了。看無限風光，就得登臨險峰，這個道理袁世凱還是知道的，富貴險中求嗎？

同年的十月三日，袁世凱和總兵王永勝從海上乘船護送李罡應到仁川。

已經提前通知了朝鮮當局，但卻沒人到仁川迎接，袁世凱覺得不妙。他沒敢下船，是想著萬一遭到攻擊，在船上逃跑容易些。

他派人給高宗李熙送信，要求他尊宗藩的禮儀和孝養之情，派員來接。也就是說自己是天朝使者，大院君是李熙的父親，為公為私都應當有適當的禮遇。

他在信中，還一再提出，必須派金允植前來，才能表達朝方有足夠的誠意。

李熙接到信后，知道袁世凱有顧慮，也知道袁世凱和金允植個人關系好 ，對金允植放心；就派金允植到仁川迎接。

袁世凱最信任的是金允植，金允植告訴他可放心前往，他才一塊石頭落了地。

進到宮廷后，袁世凱按著李鴻章的授意，對李罡應和閔妃的關系進行了調解。

他說，已經查明，當年大院君沒有參與任午兵變。他當時所以出面，是受兵變者的脅迫，另一方面也是為了保護高宗李熙。

還說了，李罡應在平定任午兵變中，為天朝大軍的平定叛亂，暗中給了很多方便，否則平叛也不會那么順利。并指出，這次大院君回國，是清的安排，保證大院君的安全，是清對朝