一九零四年二月至一九零五年五月，俄國和日本兩國為了爭奪東北的地盤發生了尖銳的沖突，在中國領土上廝殺了一年多，清廷誰也惹不起便保持中立。

為防止日俄把戰爭擴大到中國的其他地區，清嚴令奉天和直隸的邊要地區由北洋統籌防守；沿?？诎秳t由相應督撫各自戰備。

袁世凱趁機大幅度的擴軍備戰，于是他的武衛右軍擴大為北洋軍?；蛟S，這支北洋軍對袁世凱以后的人生有多至關重要，這個時候的袁世凱也未必能夠清楚的知道。

第四、肅貪治吏。

晚清官員的腐敗已經達到了前無古人的程度。

國家貧弱交加，官員的薪俸極低?？磕且稽c可憐的官俸，維持家庭生活得精打細算，何況還要向上到處送禮，貪成了理所應當的事。

往上邊只能是送，從哪里貪？當然是向下伸手，層層往下搜刮，民憤極大。那個時候，人們一說起官員，就是一個字——貪。

國家窮窮的是底層的人們，官員并不窮，所謂廟窮不妨礙方丈發大財。

也就是說，別看薪俸沒幾個錢，但幾乎是官員人人有錢。

對此，袁世凱有深刻的體會。

逃難在外的慈禧回到到皇宮以后，見宮內設施遭到了很大的破壞，大多數陳設被搶走或毀壞，慈禧在召見袁世凱時，要求他趕緊籌款維修。

這諾大的一筆歀子，從哪里來呢？

因為還庚子賠款，清政府加大了各種賦稅，搞得民怨沸騰。袁世凱到任直隸后，曾因為負擔太重，已經爆發過景延賓在直隸廣宗縣領導的抗捐斗爭。

雖然起義已經被鎮壓下去了，民眾心中的怒火沒有平息，如果往下攤派，勢必激起民變。

老百姓不好得罪，老佛爺就好得罪嗎？無論如何，這筆錢必須得搞到。

袁世凱召集手下的藩、臬、司、道等官員來商議，想和他們大家私人籌借，事后肯定如數償還。

他知道，這些官員手里都有錢。

但是這些人一張口，一個比一個會哭窮。有人還給袁世凱算了筆帳。自己一個月薪俸是多少，自己一家人一個月要吃多少糧，多少菜。糧多少錢一斤，菜多少錢一斤，算來算去根本不夠用，只能節衣縮食。

袁世凱一見如此，也只能作罷。

接下來，袁世凱不動聲色的派人找天津的各大票號聯絡，謊稱要把一筆公款存到票號，問他們能給多少利？

他們說最多是八厘。這個人說不對，他可是聽說了，別人把錢存到這里，利錢可不是這個數。

票號都不想放過這個機會，就矢口否認，但這個人說什么都不相信。

為了說服這個人，就把賬簿拿出來，把某官署某官員個人的存歀數字和利錢是多少一一報給了他。

這個人把這些人和存款數記下來，報給了袁世凱。

過了幾天，袁世凱把那些人請來，和他們說了大致經過。

話鋒一轉說“這些票號的掌柜的太可惡了，竟敢打著諸公的名義來招搖撞騙。為了懲處他們，我已經把這些冒名頂替的存款暫時借用了?！?

那些人你看看我，我看看你，干吃了個啞巴虧。

對于官場的腐敗，袁世凱深知，任其發展下去，任何的統治是很難維持的。

而更重要的是，他這個直隸總督新官上任要燒三把火，他需要政績。

在當山東巡撫時，他也曾抓過幾個貪官。

比如手下有個叫王治馨的，派他到東北出差，他趁機大貪了一筆。

被袁世凱發現后，本來是要砍這人頭的，后來有袁世凱沒法不給面子的人出來說情，才饒他不死。

正是這個王治馨，后來一直追隨袁世凱的北洋嫡系趙秉鈞。

一九一三年趙秉鈞任中華民國總理時，王治馨當