袁世凱現在最頭疼的是后院起火，是直隸、山西、東三省的革命黨。說到北方的革命黨人，不能不談到一個人的名字，就是辛亥革命的先驅——吳祿貞。

吳祿貞近代民主革命家，字綏卿，湖北云夢人。

在云夢縣城的西郊，有一個名叫吳家臺子的小村莊。一八八零年三月六日，在一戶書香人家，有一個男孩出生了，他就是吳祿貞。

這個四周環水、綠樹蔭翳的村子，就是他童年活動的天地。

六歲時，入村里的家塾讀書，已顯出他過人的天資。他不僅理解力、記憶力超過其他孩子，而且才思敏捷。

至今在家鄉仍流傳著他對對子的故事一天，先生出了個上聯“春風催綠柳，”無人當場能對上，問到他時，他脫口而出“大澤起龍吟。”

先生不由暗嘆“此子有奇志!”云夢古為大澤，那么答此聯的孩子莫非日后將要干出一番虎嘯龍吟的大事來！

稍長，轉入義堂鎮一私塾就讀，那時他寫出了這樣一幅對子“一拳打倒亞細亞，兩腳踢翻歐羅巴!”表達他對鴉片戰爭后試圖吞并、瓜分我國的歐、亞帝國主義侵略者的憤恨，寫出了自己要把他們都打倒、都趕出去的決心!他那稚幼的心靈上，已種上了愛國、報國的種子。

他又是個活潑、淘氣的孩子。愛爬樹、喜游泳，并習家傳的“吳門神棍”。大樹、池塘、濠溝都成了他練本領好地方，他練得身體矯健，練得有了武功的底子，為他后來戎馬生涯打下了基礎。

吳祿貞九歲時，他長年在外幕游的父親吳利彬，回到了武昌設館教書，舉家遷往武昌。值得一提的是他是在母親先走了一段時間后，自己獨自一人找去的。這之前他從未出過遠門，更沒到過武昌，小小年紀敢于一人前往，那膽子實在是非常人可比。

十至十五歲，他跟父親在武昌讀書。父親吳利彬，學識淵博，不僅通曉經書，而且懂得格致學。所謂格致學，也就是物理、化學等自然科學。吳利彬還自己制作幾何圖形講解幾何。

祿貞雖說善詩能文，被人視為文學天才，可他卻不熱中于走科舉之路。

他認為那些四書、五經之類的東西，對于改變當時中國的落后狀態無益；不如學習先進的科學知識更為有用，所以他在學格致學上大下工夫。

課余仍愛舞劍弄棍，又喜讀兵書，并給自己起號叫“夢澤雄”。他的故鄉云夢，古為云夢澤，由他為自己起的這個號，可看出他少年時，已有壯志。

十五歲時，父親外出講學，歸途中病逝。一家人生活遂陷入困境，搬入戈甲營一陋屋生活。為分擔母親肩上的生活重擔，他輟學做工，成了“湖北織布局”的一名小工。

祿貞每天天未亮就來此做工，晚六時才收工，每天勞動十幾個小時，只能得到一角多工資!工人們在那兒不僅受剝削，更由于勞動條件差，時有事故發生。

那些洋監工、技師隨意打罵工人，再加上中國工頭的欺侮，他們過著非人的生活。

下班時，工人必須在廠門口接受搜身。

一次，一個姓袁的工頭，借機調戲一名小女工，被祿貞看見，他上前打了工頭。

工頭大怒揮鞭就要打他，但由于引起了眾怒，未能得逞。

祿貞不甘受這份氣，決意離開這家工廠。

一八九五年清廷與日本簽定了割地賠款、喪權辱國的“馬關條約”后，引起了國人的憤怒，紛紛起來聲討；臺灣則爆發了“反割臺”斗爭。

祿貞痛感國家的衰落，眼見當時的列強圖謀瓜分中國，他認為只要國人齊心，力挽狂瀾，就會有助于國家轉弱為強，于是萌發了投軍衛國的念頭!

一八九六年一月，張之洞調回湖北任湖廣總督。他張榜召募新兵，應募者必須年滿十六周歲。

而吳祿貞年齡尚不足十六，他