袁世凱欲授權熊希齡組閣，主要是看中了熊的兩個優點：一是熊有學問、名氣大，辦事認真負責，有傻干的精神。二是熊基本上是個無黨派人士，（雖然后來加入了進步黨也就是之后統一共和黨，但不是領袖人物）無政治野心，是個管家式的人物。其乃一介書生，沒有官架子，易與人接近。與各黨派關系都可以，很容易得到各黨派的支持和認可。

唐內閣解散后，在經過兩個過渡內閣之后，袁世凱向國會提出由熊希齡重新組閣。

一九一三年七月二十三日，眾議院對熊希齡任國.務.總.理一事進行投票表決，以多數票同意而通過。

七月三十日，參議院最后投票表決，熊希齡以一百二十六票贊成、七十二票反對、四票棄權，獲得通過。

七月三十一日，袁世凱即正式任命熊希齡為國.務.總.理。

熊希齡事前并未想到自己能出任國務總.理，參、眾兩院投票表決通過后，他顯然也還沒有做好充足的思想準備。

當袁世凱親自打來電話邀他出山時，他躊躇了一下，提出一個要求，由他來組閣，就必須實行一個原則：“不問黨不黨，只問才不才”，他要組建一個“真正人才的內閣”。

袁世凱馬上一口答應，因為他心里清楚，不管叫什么內閣，其主導權都在他的手里。

后來，人們習慣的稱熊希齡內閣為“名流內閣”或“人才內閣”。

“名流內閣”也經一些周折，熊希齡在組閣時。曾放出話：張謇、梁啟超、汪大燮三人必須同時入閣，否則，他這個國務總.理是不會當的。

但是，熊內閣卻難產了。袁世凱堅持由自己的心腹掌管財政、交通、外交等重要部門，只剩下農商、司法和教育三個閑差。

熊希齡不善與人爭，更不能同袁世凱爭，只好請梁啟超出任司法總長，張謇任農商總長，汪大燮任教育總長。

但是，梁啟超以不能掌財政便不入閣，張謇、汪大燮等又因梁啟超不出山而不就職。

有人出來做梁啟超的工作，說：“公等均不出，熊內閣勢將流產或純以官僚組織之，此時你們將持何等態度？”

梁啟超自然不愿意看到熊內閣流產。袁世凱也稍作讓步，即財政總長由熊兼任。

九月十一日，熊希齡的“名流內閣”終告組成：

孫寶琦為外交總長、朱啟鈐為內務總長、梁啟超為司法總長、汪大燮為教育總長、段祺瑞為陸軍總長、劉冠雄為海軍總長、張謇為工商總長、周自齊為交通總長、熊希齡兼財政總長、張謇兼農林總長。

九月十四日，熊希齡對外正式發表《就任國務.總.理布告》。同時，熊希齡還率領全體閣員出席了國會，對外宣布了他的八條施政方針。

熊希齡的閣員中有幾名是當世著名進步人士，內閣中又多是社會賢達名流，所以熊內閣很被大家看好，被寄以厚望，也大幅度地提高了袁政.府的威望。

熊希齡出任民國總.理后，很想為國家、人民竭智盡忠，干一番事業。

九月二十七日，熊希齡在參、眾兩院議員暨各黨代表茶話會上發表演說，承諾要負起內閣的責任，劃清國務院與總統府的權限，努力把中華民國建成一個法制國家。

他與梁啟超等制定了關于內政、外交、軍事、財政、實業、交通、司法、教育等詳細規劃的《政.府大政方針宣言》。

在政治上創立新政、力主共和，貫徹法治精神，建立“真正共和國”。

在經濟上提出了一系列改善財政、繁榮經濟的計劃和基本法令，大膽提出了統一中央財政、開放實業發展經濟的主張。

在教育上提出“發揚中國的固有文化，對社會人心實行改造”。

熊希齡在給袁世凱的一份呈文中指出：“共和成立，各省秩序未盡恢復，爭