袁稱帝之前，北洋內(nèi)部就已經(jīng)有了種種派系爭斗，其中之一是粵系與皖系之爭。

所謂的粵系，是梁士詒系，又稱交通系。所謂的皖系，便是楊士琦系。

梁士詒（1869年—1933年），字翼夫，號燕孫，廣東廣州府三水縣人，出生于今佛山市三水白坭鎮(zhèn)崗頭村。民國初期著名的經(jīng)濟(jì)家、銀行家、政治家。

梁士詒早年與其父梁知鑒同在三水、廣州、**讀書，后又與梁啟超同于佛山書院游學(xué)。

光緒二十年（1894年），考取進(jìn)士，歷任清郵傳部大臣、國務(wù)大臣、鐵路總局局長，為中國早期的鐵路事業(yè)作出了很大貢獻(xiàn)。一九一一年，協(xié)助袁世凱脅迫清皇室退位。

民國初期任袁世凱總統(tǒng)府秘書長、交通銀行總.理、財(cái)政部次長、北洋政。府國務(wù)總.理等職務(wù)，并以交通系首領(lǐng)、全國鐵路協(xié)會(huì)會(huì)長身份，全力支持孫中山的全國鐵路建設(shè)計(jì)劃。

梁士詒有“活財(cái)神”、“二總統(tǒng)”之稱。一九一六年，他被《紐約時(shí)報(bào)》稱為“中國的大腦”、“王座背后的權(quán)臣”，是清末民初非常活躍的一位重要政治人物。

一九一八年六月六日，梁士詒創(chuàng)辦北京證券交易所，這是中國人自己創(chuàng)辦的第一家證券交易所。

一九三二 年，一?二八事變爆發(fā)，梁士詒以私人名義致電英國首相麥克唐納，請其聯(lián)合各國，制止日本暴行。

一九三二年三月三日，到上海與段祺瑞共商抗日大計(jì)，一九三三年四月九日病逝。

梁士詒在民國元、二、三年間，在袁世凱之下，確實(shí)在是一個(gè)實(shí)權(quán)人物，相當(dāng)于是“幕后總.理”。作為總統(tǒng)府秘書長，是總統(tǒng)和國務(wù)總.理之間的橋梁，承上啟下，呼風(fēng)喚雨而不可一世。

加之他又有實(shí)際的財(cái)政大權(quán)，曾經(jīng)讓財(cái)政專家的熊希齡總.理難堪，使楊度和楊士琦的交通總長先后流產(chǎn)。

因此，當(dāng)時(shí)的北京官場，如果走不通梁士詒的路，做官是很難有大的前程。

但是，所謂樹大招風(fēng)。梁士詒的勢力是很大，但招來的反對的勢力也不能小視。當(dāng)時(shí)的北京官場上幾乎盡人皆知，梁和兩楊勢不兩立；兩楊既是楊度和楊士琦。

楊士琦（1862—1918），字杏城，清同治元年 (1862年)生于淮安府山陽縣，楊士驤之弟。光緒八年(1882年)中舉，報(bào)捐道員。十一年，捐指直隸試用，其后十余年一直總辦關(guān)內(nèi)外鐵路事宜。

光緒二十五年，楊為兩廣總督李鴻章重用，與兄楊士驤同赴廣州效命。李鴻章重回北洋大臣之位，楊氏二兄弟同回北京。此間，與慶親王奕劻及袁世凱過往甚多。

翌年，曾致書袁世凱主張鎮(zhèn)壓義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)，并擔(dān)任李鴻章與八國聯(lián)軍議和中的聯(lián)絡(luò)員。

光緒二十七年，李鴻章死后，楊轉(zhuǎn)身投靠袁世凱，任洋務(wù)總文案獻(xiàn)，成為袁“運(yùn)動(dòng)親貴，掌握政權(quán)”的馬前卒，持續(xù)十?dāng)?shù)年受寵不衰，被袁視為心腹，且素稱“智囊”。

據(jù)說當(dāng)約法會(huì)議成立時(shí)，袁世凱本來是打算把議長一席給梁士詒。

楊度卻在一旁淡淡地說了一句：“燕孫是國民黨首領(lǐng)，國民黨支部遍布全國”。

袁馬上臉色沉重地說： “他不合做這事。”

楊這一支暗箭恰巧報(bào)了熊希齡組閣時(shí)，楊擬任交通總長，被粱冷冷地向袁說“皙子對交通外行”，便把交通總長的帽子打落了的舊怨。

民國三年初，總統(tǒng)府中粵、皖兩系明爭暗斗甚為激烈，三月間楊士琦曾公開發(fā)表談話如下：

“別人罵我黃老主義，我實(shí)在無所謂。這和前清時(shí)有人罵我是袁黨一樣。那時(shí)，項(xiàng)城已下野，文敬（指其兄楊士襄）正任北洋大臣，所以我不能馬上走。張文襄竟說： ‘兩柱雖移植其一，中間則仍留一線。’兩柱指項(xiàng)城和慶邸（奕劻），我是傳達(dá)消息的一線