云南英國領事葛夫找到了他的好友丁懷瑾，想請丁懷瑾勸告唐繼堯、蔡鍔。

怎知丁懷瑾聽了后臉色驟變，義正辭嚴地答復葛夫說：“這是全中國人民的愿望，我個人也熱烈贊成的，閣下錯了，沒有一個中國人會接受閣下的勸告?！?

葛夫碰了一個大釘子，很沒有面子。他不過是受人之托，忠人之事，其本人對袁世凱稱帝未必沒有自己的看法。

于是便囁嚅地說：“好的，好的，我收回我的提議，愿上帝保佑閣下?！?

袁世凱在通過英國外交人員暗中進行說服的同時，也命政事堂給了云南一個復電。

電文中先列舉唐繼堯以前勸進的各電，然后說：“事隔三日，背馳萬里，本堂不信貴處有此極端反復之電，想系他人捏造，未便轉呈?！?

顯然袁世凱對唐繼堯還心存幻想，也有挑撥蔡鍔和唐繼堯的關系之意。

袁世凱一生都是玩弄別人，這次卻被蔡鍔和唐繼堯愚弄了一次。真所謂是打了一輩子的獵，卻讓大雁琢傷了眼。

蔡在北京勸進，借小鳳仙詩酒風流，而逃出虎口；唐在云南通電勸進，暗中卻積極布置反袁。

起義的準備需要時間，在正式宣布起義之前，蔡鍔和唐繼堯一方面不想和袁世凱撕破臉，另一方面也考慮到盡最大可能獲得各省的理解。因而當北京統率處以及各省給蔡、唐來電，勸勿激進時，他們均分別復電。心平氣和地分析袁氏帝制之不當，和反袁帝制的不得已，這些復電如下：

蔡鍔復北京統率處電：“北京統率辦事處公鑒：處密。漾、敬電并悉。國體問題在京能否拒絕署名，不言可喻。若問良心，則誓死不承。以東海、范孫、仲仁諸公之忠告，尚不見納，我輩寧有建言之余地？若云反復，以總統之信誓旦旦，尚可寒盟，何論要言。出都以來，薄游日本，取道滬、港入滇，耳目所接，群有易喪偕亡之感。人心如此，為在京時所不及料。比者，京外正人君子明辭暗逃，避之若浼。而有力者大都各嚴戒備，伺隙而動，事實已然。并非造謠。亂機四伏，其何能國。至外人處心積慮，確以警告為干涉之張本，勿論如何措詞，只可以愚黔首，不足以欺外人。

“主峰縱極萬能，將來之帝制，求得如石敬塘、張邦昌而止。外審邦交，內察輿情，種種危險，皆自稱帝之一念召之。眷言前途，哭不成聲。主峰待鍔，禮遇良厚，感念私情，雅不愿其兇國害家之舉。若乘此時放下屠刀，則國人軫念前功，豈復忍為已甚。胡爾泰暮年生涯，猶享國人之頤養。主峰以垂暮之年，可已則已。又何必為兒孫冒天下之大不韙。君子愛人以德，拳拳數言，所以報也。若乃疑非實情，執意不回，則不同為謀。實所不敢。鍔為公義所驅，不復能兼顧私情矣。豪杰并起，勉從其后，衛此民國，死生以之。臨電涕零，惟賜鑒察，轉呈示復。蔡鍔叩。沁。印。”

唐繼堯復安慶等省電：“分送安慶、浙江、河南、山西、福州、吉林、上海、齊齊哈爾、張家口（中略）鑒：華密。賜電敬悉。懼左右不察，謂堯等前電系出脅迫，或別有原因，敢掬血誠再塵清聽。君主民主本無絕對美惡可言，堯等亦非有憾于袁氏也。惟職此之故，致國家主權喪失殆盡，則堯等尚有天良，萬難承認。此次籌安會發生之離奇，事務局選舉法之乖謬，段、梁等種種密電之舞弊，諸公同處局中，更何諱飾。

“則主張帝制之是否民意？自不待言。如謂前此何以不言，則如黎（黎元洪）、段（段祺瑞）、徐（徐世昌）諸公皆海內人望，袁氏故人，言之無效，且得罪矣。堯等言之，徒取戾耳。如謂前已贊成，何復反對，則袁氏不憚弁髦《約法》，背棄誓言，堯等此舉更何足異。且前此亦欲以全體贊成，俾袁氏少全顏面，仍徐冀其警覺，還自取消，庶對內對外威信不致全墜。此區區之意，而不意袁氏之悍然不顧，終出此下策也。