在云南發起護國倒袁后，江蘇將軍馮國璋無形中成為一個舉足輕重的人物。過去，大家都知道，北洋系中最有實力人物是段祺瑞和馮國璋，但現在不同了。這時候的段祺瑞只是有名而無實，馮國璋則掌握實際的兵權，又不受袁控制，和段這時的處境完全不可同日而語。

廣西獨立后，馮國璋看到了反袁的勢力愈來愈大，無論是從國內、還是從國外的形勢看，袁世凱都處于十分不利地境，這當然是他最想看到的。

其實，馮國璋是一個很有雄心的人。看到自己的機會來了，便主動地發出一則密電給和他有關系的各省北洋主將，建議共同發出一個強迫袁取消帝制、懲辦禍首的聯名電報。

這一建議立刻得到江西將軍李純、浙江將軍朱瑞、山東將軍靳云鵬、湖南將軍湯薌銘復電贊同。

馮國璋覺得連他自己只有五位將軍，聲勢不夠壯大，乃用五人名義密電征求全國各省將軍的同意。他認為這是大勢所趨，對袁世凱也已無所畏懼。

不料他這則密報到了直隸巡按使兼將軍朱家寶的手里后，對袁世凱很忠心的朱家寶，立刻把這封密電送交了袁世凱。

這是三月十九日晚上，袁皇帝正為廣西和龍覲光的事而極度鬧心。原來，他剛剛興高采烈發出提拔征滇有功之臣龍覲光的電報，就得知了廣西獨立和龍覲光被扣之事。所謂禍不單行，恰在此時，看到了朱家寶報來這個密電，直覺得眼前一陣發黑，幾乎暈倒過去。

現在，袁的惡夢終于醒了。他此刻知道了，他所面面臨的最大危機，不是護國軍，不是前方不利的戰事，而是來自自己陣營的內部。他一手培植，并且賴此以打天下的北洋系，如今已欲離他而去，甚至可能變成了他的敵人。

他的心情糟透了，雙目已沒有平素炯炯的威棱，失神而黯然地向坐在身邊的夏壽田說：“一切都完了，完了，完了。我昨天晚上看見天上有一顆巨星掉下來。這是我一生中第二次。第一次是文忠公（指李鴻章）去世，這次大約輪到了我。”

于是他又沮喪地談到袁家祖先都在五十九歲以前死亡，如今他已五十八歲，恐怕也過不了五十九歲的“坎”！

他站到窗前，面朝窗外舉起雙手，絕望的喊道：“蒼天呀，你要拋棄我嗎！”

真個是清官難斷家務事。袁世凱傷心透頂，覺得自己是眾叛親離，覺得大家都對他不起，沒有人可寄腹心。而他的嫡系卻也都很傷心，覺得袁對他們只有猜疑，一直被袁當作手掌上的玩物。

有這么一段故事：有一天，辮子軍統帥張勛到南京拜訪馮國璋，馮以盛宴款待。幾杯老酒下肚，談得非常投機。

張勛和馮國璋是有很多宿怨的，這會兒張覺得他和老馮已前嫌盡釋，于是大聲地對馮說：“你知道我的來意嗎？我是奉著老頭兒的命令來察看你的行動！”

馮聽了只淡淡地一笑，跑到書房中拿出一封密電給張，并且說：“老頭子也有電給我，叫我監視你的行動呢！”

人和人之間貴在相互信任，所謂，疑人不用，用人不疑。人們常說你真心對人，別人才能真心對你。不能敞開胸懷對人的人，是很難得到大家真心相待的。

有一個偉人說過，你可以在某些時候欺瞞所有的人，也可以在所有的時候欺瞞某些人，但你不能在所有的時候欺瞞所有的人。

或許，這一方面，是袁世凱一生做人的一大敗筆。

已經找不到幾個能說知心話的人了，這一天，袁世凱邀梁士詒談心。

這時袁世凱對局勢已完全失控，他知道事情的根源，看到帝制這條路是走不通了。已經有了撤銷帝制的初步想法。但還很不甘心，想把自己的想法說給梁士詒。

他先把一些重要的文電拿給梁看，其一是康有為勸袁撤銷帝制的致“慰庭總統老弟”函；其二是徐世昌自天津