十月二十四日，很少過來的段祺瑞忽然來到了總統府，親自請總統在免孫洪伊的命令上蓋印。黎元洪仍然拒絕。

段惱羞成怒，氣勢洶洶地嚷道“總統不肯免孫伯蘭的職，就請免我的職吧！”

黎元洪也很生氣，但他實在不想把事情搞得太僵，便退一步說“可以讓伯蘭自動辭職，免職令還是不下的好。”

但是，孫洪伊則堅決表示除非總統下令免職，自己決不自動辭職。

十月二十七日，黎元洪請參謀總長王士珍與孫洪伊同到公府來商量此事。王士珍勸孫讓步，以一個專使的名義出洋考察，不開去內務總長的職，由次長代理部務，以便和緩政潮。孫洪伊還是不肯讓步，當即表示不愿出洋。

當孫洪伊的問題僵持不下時，國會中韜園派議員呂復、褚輔成等提出了彈劾院秘書長徐樹錚案，并且傳出消息，還要擬進一步彈劾國務總理段祺瑞。

徐樹錚人雖極跋扈，但膽子并不是很大。看見自己鼓搗起的事鬧得太大了，不免心虛膽怯。

隨后提出“只要伯蘭辭去內務總長，維持總理的威信，可以調任為全國水利總裁，或者外放省長”。

孫表示“什么官我都不要，只要維持我的人格。”

段聽了孫不辭職，不出洋，不外調的話，不禁怒沖沖地說“好，我們大家都辭職，讓孫洪伊一個人去干！”

一方面表示決不辭職，一方面表示不把他逐出內閣就不能維持總理的威信。如果維持了總理的威信，勢必又會影響到總統的威信。這個問題處于兩難之中，一時間找不出一個適當的解決辦法。

有人給黎元洪的出主意，電召“隱居”衛輝的徐世昌到北京組織內閣以代段祺瑞。他們認為，段祺瑞的政治資本是北洋派，而徐世昌在北洋派中的資望遠在段之上。并且北洋系中的另一個重要人物張勛對徐抱有特殊好感，以徐代段不會引起很大麻煩。

黎也覺得傀儡總統和蓋印機器做得太苦了，不如痛痛快快地干一下，就采納了這個建議，派王士珍到衛輝迎接徐世昌來。

從十月下旬到十一月，徐世昌突然變成“解決時局的中心人物”。北京傳出來的消息各種各樣，一會兒說徐即將來京，一會兒又說他不肯來。后又傳出，徐世昌提出了“擁護元首”、“維持合肥（段祺瑞）”、“不入政界”三個條件，要黎元洪答應后才肯動身。

徐世昌于十一月十六日到北京，既是奉總統之召，但當天并未到公府謁見黎元洪。

十七日，黎元洪放低身段，親自到五條胡同拜訪他，希望從他那里能得到肯定的答復。但徐只向黎說了一些海闊天空漫無邊際的話，就是不往正題上說。

都是聰明人，有些話不說自明，黎滿懷希望而去，十分掃興而歸。

秘書長丁佛言勸黎不要因此灰心，他說“半推半就是人之常情，徐世昌不會爽爽快快地表示自己愿意做總理。段是個心地狹小的人，先發表命令，必然會負氣出走，徐就可以從容上臺了”。

丁佛言的話并不能減少黎元洪的憂慮，他心里有數。

有人建議電召馮國璋、陸榮廷來京，作出決議干脆下令免段祺瑞的職，黎元洪對此也態度曖昧。

黎元洪的這些策士們不滿于黎這種畏首畏尾的態度，沒有取得黎的同意，就擅自打電報給馮國璋，假造“菊老已允出山”的消息，請馮國璋發電為徐世昌出山壯聲威。

想不到馮國璋的消息很靈通，早已知道徐世昌不敢取段而代之。而馮自己當選了副總統，正覺得地位在段之上而感到局促不安，一直想找一個機會向段做姿態。便明確回電說，內閣仍以維持原狀為宜。

這樣一來，就使黎元洪的逐段計劃多了一層阻力。徐世昌就是想出山，也多了一層顧慮。

十七日，徐世昌到府提出府院威信雙方