國務會議。還是把問題的真相隱瞞著，只輕描淡寫地把這件事說成是外交上的一種儀式，因為日本內閣改組而派使致意，閣員們果然被瞞過。

十二月一日段把擬好的命令“派曹汝霖為特使以大勛位贈與日皇”送到總統府去蓋印，并令曹親自去謁黎說明一切。曹見到黎，說得也是一番官話。

不料曹的話還沒有說完，老好人的黎元洪竟陡然站起來，大聲叱罵說“好，你們要賣國，我黎元洪偏不讓你們賣國。”

曹汝霖碰了一個大釘子，垂頭喪氣地退了出來。

曹汝霖被黎元洪轟出來后，正巧新任國務院秘書長張國淦也來謁黎。

黎余怒未息，見了張也沒好氣“好，你們集體賣國！”

張找黎是來談別的事，如丈二金剛摸不著頭腦，只好僵在一邊。直到黎氣平后，把經過告訴了張，張才知原委，便建議黎，把這個問題提交國會去解決。

梁啟超、湯化龍一派的研究系議員，雖然極力維持段內閣，但無濟于事。參、眾兩院同時提出了關于派曹汝霖為赴日贈勛特使，事先未經國會同意的質問案。

十二月五日，段親自到參議院解釋說“曹汝霖現任參議員，既為國民代表之一，就不能指摘政府用人不當。曹汝霖精通日語，熟習外交儀節，日本政府已經表示歡迎，未便改派別人前往。”

同一天，段派外交部參事伍朝樞代表他到眾議院解釋說“十一月十八日，政府接到駐日公使章宗祥的報告，日本政府表示歡迎曹汝霖為贈勛特使，這個問題未便變更前議。”

參、眾兩院對段的答復都不滿意，眾議院作出決定關于派遣特使案，應于事前征求國會同意，否則不能予以承認。

黎元洪和國會只是就法理程序反對曹赴日，卻不知道曹去日本是為了進行秘密外交，所以他們都不反對派特使到日本，而只反對派曹為特使。

由于這個原因，段乃改變方法，把派遣特使赴日授勛事弄假成真地作為一個外交禮節。

十二月十三日北京政府下令“派熊希齡前往日本呈遞大勛位。”

這道命令中并未給熊以特使名義，以避免又要征求國會方面的同意。可是這道命令發表后，又引起了日本的反對。

本來在派熊命令發布前，已獲得日本“沒有反對熊”之意，不料命令發表后，日本外相本野忽又面告章宗祥說“貴國政府擬派曹汝霖，我們已奏明天皇，我國輿論也一致表示歡迎。今又改派熊希齡，足見貴國政府的內部并不一致，今后人選可能隨時會變，與我國輿論也不一致，請熊先生展期來日。”

這是日本自拒絕周自齊后又一次拒絕接待中國特使。日方非正式透露他們反對熊的理由，是說熊曾在民國二年七月通電揭露日本分割中國的陰謀，因此不適當充任這個使節。

這件事拖到民國六年二月二十七日，日本政府同意中國改派汪大燮赴日贈勛，才告一段落。

黎元洪與段祺瑞之間的政爭，一九一七年對德外交問題上達到白熱化的程度。

一九一七年春，第一次世界大戰正在歐洲激烈進行。其間，日本借西方列強大戰之際，加緊侵略中國，在西方列強中，只有尚未參戰的美國，有余力對日本在侵華問題上論短長。

二月初美國宣布對德絕交后，試圖拉中國與美國同步。美駐華公使芮恩施連日拜謁黎元洪、段祺瑞，要求中國與美國采取一致行動。

黎對美國素具好感，希望在外交上得到美國的支持，以與以日本為靠山的段祺瑞抗衡，所以欣然接受芮恩施的要求。

段祺瑞也贊成與德國絕交，一則因為美使芮恩施極力宣揚如中國與美國采取一致行動，戰后會獲得巨大利益，使段頗為動心。再則段祺瑞通過駐日公使章宗祥探詢日本政府態度，日本并無反對中國與德國絕交之意。