業條例辦理。如果是代表貴國政府，這里是農商部，我和閣下沒有談話的地位，請閣下到我國外交部接洽?！?

林權助被張說得啞口無言，又不好意思翻臉，只好退出。

隔不久又來訪張，換了一副和善的面孔，建議依照日本鋼鐵業由軍部管理的成例，將此案移陸軍部辦理。

張答復說“這是我國內政，不勞閣下操心?！?

段祺瑞怕事情鬧僵，派孫潤字以一百二十萬元向張行賄，賄款最后增至二百萬元，均被拒絕。

國務院秘書涂鳳書也奉派前來，勸張以考察各省農會為名離開北京，由代理部務的次長代簽鐵礦合同，張也拒絕。

段又采取以前對付內務總長孫洪伊的辦法，勸張外調省長，以免身當其沖，張也不肯。張平日為人隨和，可是這次卻非常堅決。

段最后派親信曾毓雋訪張，說了許多好話，請張幫忙，張說“不簽字就是幫總理的忙！”

段祺瑞一方面受到直系和諸多方面的反對和限制，另一方面，湖南情勢又發生突變，他無路可走，只能是辭職一途了。

當他辭呈尚未提出時，江蘇督軍李純又來電建議總理不兼陸軍總長、解散臨時參議院、派唐紹儀為北方議和總代表、迅速召開南北和議。

十一月十六日段被迫提出辭呈，同時發出“正密”電報嚴正指出北洋派團結的必要，以及自己不得不辭職的苦衷。

電云“祺瑞自五月罷職以后，久已厭絕人事，閉門謝客，國變再出，大違初衷。就任以來，賴諸君子群策群力，共濟艱難，私冀發揮我北洋同袍之實力，統一國家，奠寧宇內，庶幾人民得以安堵，法治乃能設施。此次西南之役，……迭經閣議，詢謀無間，既非私心自用，又非黷武佳兵，耿耿此心，可對同志。（指北洋同志）……乃奸人煽惑，軍無斗志，刪日王汝賢、范國璋等通電傳來，閱之痛惜。

“不意我同袍中，競有此不顧大局之人，干紀禍國，至于此極也?！袢罩袊I賊盈途，奸人恣肆，綱紀日夷，習俗日敝，所謂護法護國，有名無實，徒供欺詐者诪張為幻之具?！h顧國內，惟有我北方軍人實力，可以護法護國。果能一心同德，何國不成，何力不就。辛亥癸丑之間，我北方軍人，人數不及今日三之一，地利不及今日三之一，所以能統一國家者，心志一而是非明也。

“近來南方黨徒，亦知我北方軍人，宗旨正大，根底盤深，非彼西南勢力所能兼并，乃別出陰謀，一曰利用，二曰離間，三曰誘餌，昌言反對者，固為彼所深仇，即與之周旋，亦是佯為結好；無非啟我鬩墻之爭，收彼漁人之利，始以北方攻北方，繼以南方攻北方，終至于滅國亡種而后快。王汝賢為虎作倀，飲鴆而甘，撫今追昔，能無憤慨，湘省之事，非無收拾之法，我不忍使北方攻北方，以自抉藩籬，落彼陷井也。王汝賢等不明大義，原不足惜，我不忍以王汝賢之故，致今同室操戈，嫌怨日積，實力一破，團結無方，影響及于國家也。我北方軍人分裂，即中國分裂之先聲，我北方實力消亡，即中國消亡之朕兆。

“祺瑞愛國家，不計權力，久荷諸君子深知，為國家計，當先為北方實力計，舍祺瑞辭職之外，別無可以保全之法，決計遠引，已于昨日呈中乞休，既非負氣而去，又非畏難茍安，大勢所趨，宜觀久遠，倘能達我愚誠，北方實力得以鞏固，艱難時局，得以挽回，則祺瑞今日之辭職，實為萬不可緩之舉?！员币酝?，伏愿諸君子……時時以北方實力，即國家實力為念，團結堅固，勿墮彼輩陰謀之中，以維持國家于不敝，此祺瑞鰓鰓愚衷所禱祈以求者也。臨別之贈，幸審存之。段祺瑞。銑印。”