，南軍即進，恐有勾敵情事”，要求北京政府派員查辦吳佩孚。

徐世昌當然知道是段在幕后操弄，這次是鐵了心，照樣不加理會。

對于湘軍的攻擊，張敬堯怕得要死，他一面把軍眷撤走，一面電促北京政府下討伐令。他的求救電報，由十萬火急而百萬火急而千萬火急，請款請械的電報如雪片飛向北京。

湖南人民展開了漫山遍野的游擊戰，過去受張敬堯欺壓的善良百姓，如今都變成了包抄北兵后路的戰士。

以前湖南人蔡鍔以三千羸卒打倒了洪憲皇帝，如今湘軍三千支破槍也大顯神威。

張敬堯在催促北京政府下討伐令的電報中冒簽了張宗昌、范國璋、馮玉祥等人的名字，后在六月三日發電向張宗昌、范國璋、馮玉祥等解釋說“請下討伐令已列尊銜。知斯舉諸君必表同意，故事前未將電稿送核?！?

張宗昌（1881年2月13日1932年9月3日），字效坤，山東省掖縣（今山東萊州）人。

張宗昌幼時曾接受短暫的私塾教育，但好景不長，家遭變故，少年的他經常衣食無著，飽嘗挨餓受凍之苦。為了度日糊口，張宗昌放過牛，當過放銃手、酒計等。痛苦不堪的童年生活既讓他過早地飽嘗了人間的苦難。

光緒二十三年（1897年），膠東一帶又遇荒年，民不聊生，張宗昌逃荒關外。在東北流蕩期間，他在東北打過零工，扛過長活，給老財家放過牧。與扒手、胡匪為伍。

窮則思變，武昌起義后投奔山東民軍都督胡瑛，不久，即隨軍到上海，在陳其美部下任光復軍團長。

民國二年（1913年），張宗昌升任江蘇陸軍第三師師長。

二次革命時，江蘇是國民黨人討袁的主要省份，張宗昌第三師被派往徐州防御袁世凱南下的北洋軍。然而，張宗昌卻在前線倒戈，投降北洋將領馮國璋，從此成為直系之一部。

范國璋，字子瑜，天津人。畢業于北洋武備學堂，在武衛右軍中任職。

一九一零年由營管帶升任第六鎮十二協二十四標標統，后編入奉天第一混成協。一九一一年升任第二十四鎮四十協協統。一九一二年任第二十師四十旅旅長。一九一四年八月繼吳光新任第二十師師長。一九一七年率部至湖南任援湘軍副總司令。

本來張敬堯號稱北洋驍將，可是在湖南戰場上他卻完全不經打，他對于他的部下不戰而潰，解釋為“為保全和平起見，我軍節節讓防。……”

五月二十九日，衡陽落入湘軍之手。張敬堯的大將一個個不戰而潰，他只好派遣其四弟“臥龍先生”張敬湯為援衡總司令，許以自讓第七師師長為酬。

張四帥慷慨誓師，乘八人綠呢大橋，威威武武地出發。轎后懸了兩個斗大燈籠，朱書“總司令張”四個大字，武裝衛隊前呼后擁，達數百人。

長沙人望著這樣的排場，都替人饑馬瘦的湘軍提心吊膽。

六月三日，這位張總司令跑到湘潭，就不敢前進了。

這時是湘軍一鼓作氣，乘取得衡陽的優勢，再戰而得寶慶，張宗昌也落荒而逃。

六月五日，慣于作威作福外強中干的援衡軍總司令張四爺，聽說湘軍已殺了過來，便不顧一切，抱頭鼠竄地逃回長沙，其實他連敵人的影子都沒見到。

張敬堯大為恐慌，手忙腳亂地應付緊急情況。

長沙縣知事奉命招募運輸隊，可是沒有一個應募。北軍就在大街小巷到處拉伕，同時勒令催運局、總商會代籌軍餉。

總商會會長張先贊被扣作為人質，限于日內籌足八十萬。總商會只得派人在城內外鳴鑼宣示，每戶抽取一個月房租，即日解送督署。

張敬堯一直對外宣稱死守長沙，這一來可嚇壞了長沙人，人們紛紛棄家逃走。張敬堯限制出境者每人攜帶川資不得超過五十元，這