禍及了外國人的商店，惹起了外交糾紛。

六月八日，英、美、法三國公使向北京政府提出了最嚴(yán)厲的質(zhì)問，隨后又提出賠償僑民損失和勸告中國裁兵的覺書。

意大利公使竟提出組織各國聯(lián)軍開往各通商口岸保護(hù)外僑的建議。宜昌各國僑民公然提出在宜昌開辟租界，宜昌周圍三十里不得駐兵的條件。

尤其讓王占元不安的是，川軍旅長胡濟(jì)舟竟建議派兵進(jìn)駐宜昌，劃宜昌為四川的轄市，以避免國際共管。

六月七日，武昌又發(fā)生兵變，和宜昌一樣大燒、大搶、大掠、大殺，武昌官錢局和造幣廠在被搶以后又被放火焚燒。

武昌為督軍駐節(jié)的所在地，而變兵又是王占元的直轄軍隊，使得王占元更加無地自容。

第二天他下了一道命令，變兵第二師第七團(tuán)全團(tuán)官兵一千八百三十二人準(zhǔn)其退伍，欠餉一次發(fā)清，每人另給解散費(fèi)二十元，劫來贓物準(zhǔn)其攜帶，由火車免費(fèi)遣送其回鄉(xiāng)。

八日晚間，變兵們興高彩烈地上了火車。車子開到孝感站，突然槍聲四起，預(yù)先埋伏在車站周圍的湖北第四混成旅兵士一擁而出，開槍射擊。除了在黑暗中逃脫了數(shù)十人，其余的都被殲滅。

王占元用這樣惡劣的手段處理變兵事件，收回發(fā)給變兵的欠餉和解散費(fèi)。雖然追回了贓物，但這個手段太過卑鄙下作，為有良知的人所不齒，使湖北的人心和軍心更加不穩(wěn)。就連一貫迎合王的武昌宜昌兩地商會，也都通電痛斥王的慘忍毒辣。

王乘馬巡視武昌災(zāi)區(qū)時，看見督署發(fā)出的布告上自己的名字被人挖掉，知道自己在湖北已經(jīng)是多么不得人心。