二十七、二十八兩師入關，駐扎獨流南面。

四月十日奉軍暫編第七旅又入關，駐扎津浦路良王莊，衛隊旅亦進駐津浦路一帶。

四月十五日奉軍接著入關兩旅，駐扎塘沽、天津一帶。十六日李景林率領萬余人開到獨流。十七日張作霖令炮兵四營帶了五十四門大炮，進駐馬廠，輜重兵進駐蘆臺。四月二十日派馬隊進駐通州。

進關奉軍改名為鎮威軍，計劃以一軍開往徐州，會合張文生的新安武軍，從龍海路進攻河南，并約河南督軍趙倜為內應。另一路奉軍于四月十七日開抵京漢線的長辛店。

曹氏兄弟看來是真的不愿和奉軍兵戎相見的，對于奉軍的進兵非但不予阻止，而且節節退讓。

奉軍開到天津前，曹銳即將省長公署的文件用具席卷而走，派警察廳長楊以德代理直隸省長，所有駐津的直軍均撤退回保定，天津的文武官吏也紛紛避居租界。

奉軍還沒有開進德州，德州的駐軍曹锳（曹錕的七弟，直軍二十六師師長），便棄職出走，徑自退回保定。

曹錕對這兩個棄職的兄弟很不滿意，他派張國熔代理師長，并將該師撤回正定。不過曹錕仍還電令津浦路線直軍不得抵抗奉軍，所有營房及德州工廠均讓交奉軍，并把自己的家眷送到漢口表示愿意下臺。

直系諸將對于曹氏兄弟的一再退讓與不抵抗主義表示極大的不滿，曹錕也看出退讓于事無補，為了保全地位和權利，他終于下了抵抗奉軍的決心。

他召來秘書，向他口授一個電報打給吳佩孚“你就是我，我就是你。親戚雖親，不如自己親。你要怎樣辦，我就怎樣辦。”

秘書打算把曹大帥的口諭改成文言發出，曹說“不必了，就用我這幾句話打給他吧。”

民國十一年四月二十一日，浙督盧永祥建議請曹、張兩人到天津舉行一次面對面的會談，討論如何減輕緊張的局勢，如何撤退雙方的軍隊，如何達到和平的途徑。

這個建議得到田中玉、齊燮元、何豐林、陳光遠、張文生的一致支持。他們請盧永祥領銜發起一個聯合調停會議。

奉系這時因為南方局勢有變化，廣州的北伐軍沒有出動，而北洋海軍總司令蔣拯在上海宣布親直反奉，張作霖的反直聯合陣線未能形成，所以很愿意局勢暫時緩和下來。

但是，樹欲靜而風不止，吳佩孚想的是速戰速決。

四月二十一日，吳佩孚、齊燮元、陳光遠、田中玉、趙倜、蕭耀南、馮玉祥、劉鎮華等聯名通電向奉系挑戰。

電云“慨自軍閥肆虐，盜匪橫行，殃民亂國，盜名欺世，不曰去障礙，即曰謀統一。究竟統一誰謀？障礙誰屬？孰以法律事實為標題？孰據土地人民為私有？弄權者何人？鬩墻者安在？中外具瞻，全國共見，當必有能辨之者。是故道義之言，以盜匪之口發之，則天下見其邪，而不見其正。大誥之篇，入于王莽之筆，則為奸說；統一之言，出諸盜匪之口，則為欺世。言道義而行盜匪，自以為舉世可欺，聽其言而觀其行，殊不知肺肝如見，事實具在，欲蓋彌彰，徒形其心勞日拙也。佩孚等忝列戎行，以身許國，比年來為國鋤奸，止戈定亂，無非為謀和平統一耳。

“區區此心，中外共見。無論朝野耆碩，南北名流，如有嘉謨嘉猷，而可促進和平者，無不降心以從。其有借口謀統一，而先破統一，托詞去障礙，而自為障礙者，佩孚等外體友邦勸告之誠，內拯國民水火之痛，惟有盡我天職，扶持正義。彼以武力為后盾，我以公理為前驅，得道多助，失道寡助，試問害民病國者何人？結黨營私者何人？亂政干紀剽劫國帑者又何人？輿論即為裁制，功罪自有定評。蟊賊不除，永無寧日。為民國莊嚴，為華族存人格，凡我袍澤，責任所在，除暴安民，義無反顧。敢布腹心，惟海內察之！”

這個通電中，田中玉、趙倜