原南方政.府大總統收到奉張來電后，復電云：“蒸電復辟謠諑，并囑宣布，轉飭各報更正，具見矢忠民國，曷勝欽佩。國建共和，十余稔矣。中經復辟之變，不旋踵而滅。國體既定，誠有非頑民所能顛覆者，執事之明，豈或屑此。不圖乃有以為中傷者，人心之險，良可浩嘆。執事通電明志，國人皆將喜聞此祥和之言。文亦將視力之所及，勉為執事剖白之。更冀本愛護共和之初衷，進而為解決大局之盛舉。文雖不敏，至愿與時賢共之也?！?

蔣中正被任為大本營參謀長時在上海，曾電許崇智，主張“先破沈鴻英以防其引北軍入粵”。

蔣的擔心還真不是無的放矢，沈鴻英果然以移防西江為名，將所部集中新街、韶關等處，召開秘密軍事會議，欲追隨直系，圓其督粵的美夢。

北京任命其為督理廣東軍務后，沈鴻英終于徹底露出真容，于四月十五日在新街高調就任督理，通電請前南方政.府大總統離粵。

軍事準備就緒后，四月十六日拂曉四時，沈軍便開始進攻，分三路進攻廣州市：一路由白云山向農林試驗場猛攻滇軍楊希閔總司令部；一路直撲造幣廠，一路進攻流花橋。

滇軍已獲沈軍兵變的消息，立即抵御。和能征善戰的滇軍相比，沈鴻英的烏合之眾根本不在一個檔次上，沈軍當場被擊退。進攻造幣廠之敵，遭到直轄第三軍軍長盧師諦部迎頭痛擊。進攻流花橋的一路，為劉震寰部所阻。

大元帥親登觀音山督戰。李福林聞警，即調所部福軍八營，渡河助戰，廣州很快轉危為安。

沈鴻英自任中路，沿奧漢鐵路南下，沈榮光出英德、四會，直攻三水；西江一帶之沈軍亦響應沈鴻英。

原南方政.府大總統以大元帥名義褫奪沈鴻英桂軍總司令，電云：“沈逆鴻英，反復無常，奸詐成性，陰謀內亂，逆跡久彰。本大元帥念其微勞，怒其既往，展示優容，冀與感化。不意狼子野心，始終不悛，一面呈報移防，一面陰行鬼蜮。竟于昨夜擅自稱兵，進襲省城，幸我軍將士用命，戒備有素，當經擊退。似此恣行叛逆，甘為戎首，擾亂軍紀，貽害地方，實屬罪不容逭，法所必誅。

“沈鴻英應即褫奪桂軍總司令本職，著滇軍總司令兼衛戍總司令楊希閔、東路討賊軍總司令許崇智、西路討賊軍總司令劉震寰、大本營駐江辦事處全權主任古應芬、東路討賊軍第三軍軍長李福林、中央直轄第七軍軍長劉玉山、中央直轄第三軍軍長盧師諦、海軍艦隊司令溫樹德、駐汕海軍各將領、廣東江防司令楊廷培、廣東海防司令陳策等，各督飭所部，分途兜剿，迅速撲滅，以正法紀，而遏亂源?！?

原南方政.府大總統同時電駐滬代表，向王寵惠提出嚴厲質問：“北方陽為言和，陰實迷信武力，且借以懈我之備，言之殊堪痛恨?！?

十七日，原南方政.府大總統函汕頭許崇智，告以陳天太部已出四會，現戰情已變，江門軍當全數出三水、蘆包，向高塘、新街方面進攻，以速掃滅襲擊省城之敵為先，然后再為第二步進取。

十八日，滇軍收復瘦狗嶺，福軍追擊至龍眼洞，劉震寰收復小坪。

十九日，滇、粵、桂、福聯軍予沈鴻英以決定性之一擊，白云山一帶完全克復。沈部狼狽向北路江村、新街敗退。

蔣光亮之第四師及第二混成旅胡思舜部擔任三水、蘆包、炭步等地右翼作戰，以抵御西江一帶沈軍。

沈鴻英的此次行動，是吳佩孚策動的。沈看到廣東的局勢不穩定，各方面矛盾多多，相互掣肘，以為廣州不堪一擊。沒等北軍有行動就自行起事，想搶頭功，沒想到遭慘敗。

沈鴻英失敗后，北京政.府于四月二十一日任命洪兆麟為汕頭防務督辦，葉舉為惠威將軍，尹驥、李云復、賴世璜、蘇世安、楊坤如、翁武亮為廣東陸