”使人聯想起北大人多不愿做官，這是否也是傳承“進德會”之遺風余韻呢？

蔡元培主張私德修養應取積極態度。

他說“進德之名非謂能守會規即為有德。德者積極進行之事，而本會條件皆消極之事，非謂即以是為德，乃謂入德者當有此戒律。”

遵守戒律是入進德會所必需的，但不夠，還要積極進行，增添新內容，弘揚真、善、美。

蔡元培律己嚴而待人寬。對進德會戒律，他主張審核會員申請，“不咎既往”。就是說申請者如果以前有違犯戒律的行為，只要以后不犯，就不要追究，仍可入會。這方面的一個突出例證就是某知名教授當時已納妾，仍申請入會，并以44 票當選糾察員。

蔡元培這種不咎既往的態度，給不少有過違戒行為而又希望擇善而從者，開了一扇門戶。有助于人們放下包袱，積極向上，增強了道德修養的風氣。

不過對已入進德會而違犯戒律者，是要受罰的。但在這方面執行起來比較難，蔡元培就曾面臨困境。

比如，北大文科學長陳獨秀以152 票當選為進德會評議員，名高責重，后來卻鬼迷心竅，走進了八大胡同，被人舉報告發。

蔡元培對陳獨秀十分倚重，曾聯手對北大進行了大刀闊斧的改革。但接到告發，又如何處理呢？既要面對執行進德會的戒律，又要面對文科學長的去留，實在是抉擇兩難。

且告發者不是一人，而是幾位舊派重量級人物，堅決反對新文化。他們既已抓住倡導新文化的領軍人物的“辮子”，豈能輕易放過。

1919 年2 月26 日夜，蔡元培和北大教授馬夷初、沈尹默、湯爾和等，商議如何處理文科學長陳獨秀，并研究醞釀北大內部體制改革。

在校長蔡元培的主導下，北大評議會議最終決議從本學期起由文、理科開始廢除學長制，并呈報教育部，報備，文、理兩科實行合并，不設學長，另設置一教務長統領之。

并報告各門教授會已于8日開會，選舉經濟教授會主任馬寅初為教務長，行使原文、理兩科學長職權。

這樣，文科學長也就不露痕跡、合情合理地出了局、下了臺，蔡元培也避免了面對舊派問責之尷尬。這足見蔡元培做人的寬厚，也有高明的領導應對能力。