1908年7月起，胡適由投稿的作者，變成了刊物的編者和記者，旬報從第24期以下歸他編輯，文章也寫得更多了。他的興趣很廣泛，青年人精力又充沛，簡直什么文章都寫。他不僅寫長篇，也寫短篇小說，寫傳記，寫詩歌詞曲，也寫社說、論說、叢談、札記，也兼作翻譯，還充當記者，采寫時聞和時評。有時候，全期的文字，從論說到時聞，差不多都是他包做的。

從這些文字中可以看到，胡適的思想很活躍，表現為一種早期的全面萌發的狀態。如反對迷信的無神論；反對家族承繼習俗的“無后主義”；既要父母主婚，又要子女有權干預的折中的婚姻觀；重視教育，看重文藝的社會教育作用，等等。而其中值得注意的，是胡適這時期的愛國思想。他寫過一篇《讀愛國二童子傳》的書評，介紹小說《愛國二童子傳》，指出那書“真可以激發國民的自治思想，實業思想，愛國思想”。

在社說《愛國》一篇里，他說：“國是人人都要愛的，愛國是人人本分的事；愛國的人，第一件，要保存祖國的光榮歷史，不可忘記；忘記了自己祖國的歷史，便要卑鄙齷齪，甘心作人家的牛馬奴隸了。你看現在的人，把我們祖國的榮光歷史忘記了，便甘心媚外，處處說外國人好，說中國人不好，那里曉得他們祖宗原是很光榮的，不過到了如今，生生地給這班不爭氣的子孫糟蹋了，唉，可慘呀!”

胡適在《競業旬報》上發表的創作，有幾篇傳記頗有意味。其中一篇《中國第一偉人楊斯盛傳》，寫的是楊斯盛13歲流落到上海，“立定了腳跟吃苦，駝起了肩頭做工”，辛辛苦苦幾十年，積攢了幾十萬家財，由一個勞動者變成了大富翁，又熱心公益事業，“破家興學”的動人故事。胡適稱贊楊斯盛是一位“可敬可愛，可師可法的”“大豪杰”，特為他立傳表彰。

楊斯盛 （1851年12月4日—1908年5月29日），字錦春，小名阿毛，上海浦東人。父母早亡，13歲去浦西謀生，學做泥水匠，勤奮好學，為人正直，清光緒六年（公元1880年），楊斯盛在上海開設了第一家由中國人辦的營造廠——楊瑞泰營造廠，成為近代建筑史上的一個創舉。清光緒年間，楊斯盛承建外灘江海關北樓，一舉成名，時稱工界偉人、營造泰斗、上海水木業公所領袖董事、浦東幫建筑業的領袖。楊斯盛被人稱為“近代建筑營造業的一代宗師”。

楊斯盛幼年遭失學之痛，壯年以瑯瑯誦讀為樂，晚年則立捐產興學之志。1905 年，他在《捐產興學啟》中說：“值此國步維艱，不可終日，聽名人言論，必以興教育為救國第一義。私念仆亦國民也，以區區家產，與其傳給子孫，使賢者損志，愚者益過，何如移作興學，完成我國民一份子之義務，且使子孫與被澤焉。”

為了興學，1904年，楊斯盛先在宗祠設義塾，將上海一所別墅改為廣明小學，翌年，增設廣明師范講習所。并在浦東六里橋購地40 余畝，興建浦東中學。1906年正月開工，由黃炎培設計、楊公親自監督，同年十二月，校舍竣工，教學設施堪稱滬一流，所聘辦學人才亦是一流，李平書、黃炎培、秦錫田、陸家驥、張伯初等出任校董。與此同時，為了更好地造福桑梓，他又相繼在蔡路創辦浦東中學第二附屬小學、在合慶創辦浦東中學第三附屬小學。秉承遺訓，浦東中學校董會和其家屬，又繼續創辦了斯盛小學和斯盛中學。為了讓更多的貧苦大眾接受教育和傳播革命思想，組織教師和學生開辦了浦東中學夜校。

清光緒三十三年丁未正月二十四（1907年3月8日）浦東中學正式開學，清光緒三十三年丁未二月初八（1907年3月21日），楊斯盛提出“勤樸”校訓作為辦學宗旨，他說：第一是勤，學生是中國的主人翁，擔當中國未來的一切事業，要有精神和體魄上的擔當，全看我們能不能勤，