為第三次見面，胡適翻閱了蔣介石的《力行叢書》，發(fā)現(xiàn)書中對孫中山知難行易的解釋參閱了胡自己的一些觀點，這對胡適是一個鼓舞。他期待這次會面，希望能跟蔣介石談一點根本問題，就是自己的政治見解。

12月2日下午，蔣介石致函胡適，重申前約。同日下午，胡適通過王世杰轉(zhuǎn)告蔣介石，一定踐約。

12月2日晚六點多，胡適就從住所出來，直奔蔣的官邸，過了長江，受到蔣介石秘書黎婉的迎接。

胡適以為，這是最后的一次談話，準(zhǔn)備與蔣談一點“根本問題”。但是，一進(jìn)門就碰見一個叫雷孟強的人，吃飯時又添了個楊永泰。兩個人都不走，蔣介石也不準(zhǔn)備請他們走，于是，胡適就不準(zhǔn)備深談了。

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席上，蔣介石要求胡適注意研究兩個問題：1. 中國教育制度應(yīng)該如何改革？2. 學(xué)風(fēng)應(yīng)該如何整頓？蔣介石上臺之后，不斷發(fā)生學(xué).潮。11月29日，山東省會濟南發(fā)生學(xué)生罷課事件。次日，罷課學(xué)生萬余人又集會游行，向省政府請愿。因此，蔣介石的興奮點是如何整頓學(xué)風(fēng)，消弭學(xué).潮。但是，蔣介石的興奮點不等于胡適的興奮點。

胡適因為沒有深談機會，本已有點生氣，聽了蔣介石的問題后便不客氣地說：“教育制度并不壞，千萬不要輕易改動了。教育之壞，與制度無關(guān)，十一年的學(xué)制，十八年的學(xué)制，都是專家定的，都是很好的制度，可惜都不曾好好的試行。經(jīng)費不足，政治波動，人才缺乏，辦學(xué)者不安定，無計畫之可能……此皆教育崩壞之真因，與制度無關(guān)。

“學(xué)風(fēng)也是如此，學(xué)風(fēng)之壞由于校長不得人，教員不能安心治學(xué)，政府不悅學(xué)，政治不清明，用人不由考試，不重學(xué)績，學(xué)生大都是好的；學(xué)風(fēng)之壞決不能歸罪學(xué)生。

“今之詆毀學(xué)制者，正如不曾試行議會政治，就說議會政治決不可用。”

當(dāng)時，胡適正企圖勸說國民黨在中國建立歐美式的民主政治，所以盡管蔣介石要他談教育和學(xué)風(fēng)問題，但是，轉(zhuǎn)彎抹角，他還是談到了自認(rèn)的“根本問題”上。

胡適對他和蔣介石的最初幾次見面，不滿意，也很失望。兩人談話時間很短，胡適沒能暢所欲言，晚餐時胡適覺得食不甘味。

胡適在當(dāng)天日記中寫道：“至今不明白他為什么要我來，今日之事我確有點生氣。”

作為一個有思想的學(xué)者，胡適希望能夠跟蔣介石系統(tǒng)地談一談自己的政治理念和思想。

蔣介石這次見面卻對胡適印象不錯，不但自認(rèn)胡適的話都聽進(jìn)了，“甚以為然”，且對胡評價頗高，“此人似易交也”。 兩人感覺出現(xiàn)這么大的落差，正如很多人所說，關(guān)鍵是對彼此定位的認(rèn)知歧異。蔣只把胡適當(dāng)成“教育專家”，視胡為下屬。

而蔣介石所以熱衷于與胡適談教育，也有他的想法。很快他就重新組閣，想請胡適做教育部長。也就是前邊提到的，之后的行政院長汪精衛(wèi)出面擬請胡適出任教育部長。

只是出乎蔣介石的意料，胡適婉拒了教育部長一職。說他要保存這一點獨立的地位，養(yǎng)成一個無黨不偏之身，為國家做一個諍臣，為政府做一個諍友。

這時候的胡適認(rèn)為，蔣介石他不是不能改過的人，只可惜他沒有諍友肯時時指摘他的過失。

在胡適看來，領(lǐng)導(dǎo)人身邊最需要的是諍臣，諍友。所謂兼聽則明，“一個好漢三人幫”。一個領(lǐng)導(dǎo)人身邊如果被一幫阿諛奉承之徒所圍繞，是很悲慘的。胡適不但自己要做蔣的“諍友”、“諍臣”，也希望他的朋友們也能這樣去做。

他在致《獨立評論》的三位朋友翁文灝、蔣廷黻、吳景超的一封信里，曾引宋人楊萬里的一首詠山泉的詩：“初疑夜雨忽朝晴，知是山泉終夜鳴。流到前溪無