的羅爾綱回憶說，“江冬秀師母是個體恤人情的人”。

遇到大事，江冬秀是很有原則的，而且她很理解胡適，能站在胡適的角度考慮問題。比如，她深知書籍對胡適的重要。抗日戰爭期間，胡適在美國擔任大使，江冬秀一人在國內的，帶著三個孩子逃離北平。兵荒馬亂之中，也始終帶著丈夫的幾十箱書，正由于她的努力，使胡適的藏書在戰亂中得以保全。

后來，胡適在給她的信中感激說道：“北平出來的教書先生，都沒有帶書。只有我的七十箱書全出來了。這都是你一個人的大功勞。”

也就是在帶著孩子從北平逃出，到外地避難。這時，江冬秀還不忘以胡適的名義給家鄉學校捐款，且數目不小；這實在不是一般人能做到的。

現在的胡適，遇事可是越來越重視夫人江冬秀的意見。

他去信對夫人說：“我在這十幾天，遇見了一件‘逼上梁山’的事。……我二十一年做自由的人，不做政府的官，何等自由？但現在國家到這地步，調兵調到我，拉夫拉到我，我沒有法子逃，所以不能不去做一年半年的大使……

江冬秀對此大加反對，寫信勸胡適，不要答應，還自責說：“我恨自己不能幫你助一點力，害你走上這條路上去的。”胡適跟她保證“戰爭完結時，我一定回到我的學術生活去”，才理解了胡適。

當然，這為后話。

胡適不止一次對朋友們說，別人的妻子哪個不希望自己的丈夫當官，自己做個官太太，但我的老妻卻始終鼓勵我回到學術上去，真心覺得敬佩她。

傅斯年是極力主張胡適接受美國大使任命的，也特別關注這件事。有了決定后胡適趕緊給他去信告之：“我自己受逼上梁山”，現在，國家生死攸關，再也不能推卸國家的委任，只能“犧牲一兩年的學術生涯，勉力為之。至戰事一了，仍回到學校去”。

9月17日，民國政府正式發布任命令：“駐美利堅國特命全權大使王正廷呈請辭職，王正廷準免本職。此令胡適為中華民國駐美利堅特命全權大使。”

是夜，看著如此沉甸甸的任命令，胡適感慨良多，在日記中寫道：“二十一年的獨立自由的生活，今日起，為國家犧牲了。”

當時，國人對胡適任駐美大使寄予厚望，孔祥熙所致的電報，便傳達了國民政府的殷切期待：“此次使美，國家前途利賴實深。列強唯美馬首是瞻，舉足輕重，動關全局，與我關系尤切。吾兄長才，自能應付裕如。”

國內輿論界也是反應強烈，《大公報》的社論說，美國人應當相信，胡適是位最冷靜、最公平的學者兼外交家。“他最了解美國，也最了解祖國，我們政府與人民十分期待他此次能達到更增進中美友誼的使命之成功”。

胡適上任之初正是國內抗戰局勢最為糟糕、最為危急的時候，日軍鐵蹄已蹂躪大半個中國。10月21日廣州淪陷，25日武漢失守，胡適可謂是“受命于敗軍之際，奉命于危難之時”。

10月23日，胡適勉勵使館人員“不要灰心”，他說:“我們是最遠的一支軍隊，是國家的最后希望，決不可放棄責守。我是明知國家危急才來的。國家越倒霉，越用得著我們。我們到國家太平時，才可以歇手。”

他還在贈送友人的照片上，自題小詩，以表明自己的心志：

偶有幾莖白發，心情微近中年。

做了過河卒子，只能拼命向前。

胡適以學者膺大使之任，是中國有外交史以來所罕有的事情。他臨危受命，大有為國前驅的氣慨，在給孔祥熙的電文中表示：“外交至重要，當以全副精神應付。”

他說到做到，立即進入角色，馬上開始繼續他的抗日演說。12月4日，他應邀在紐約摩尼俱樂部演講，主題是：北美獨