地支援中國。同時，羅斯福在這次會見中，強烈地預感到：“日本極有可能就在這之后幾天，在某個地方對美國發(fā)起進攻。”

不過，此時羅斯福沒有想到會是珍珠港，覺得可能是菲律賓或者關島。

日本東條內閣成立，派野村、來棲赴美國，以繼續(xù)日美談判遮人耳目，實則掩蓋其對美作戰(zhàn)的準備。這期間，胡適多次拜訪羅斯福，坦誠地與之交流遠東局勢發(fā)展的信息。

12月7日，也就是珍珠港事件將要發(fā)生的當日，胡適正在紐約演說，羅斯福打來電話，約他在白宮相見。來到白宮，羅斯福開門見山地說：“胡適，那兩個家伙（指野村、來棲）方才離開這里，我把不能妥協(xié)的話堅定地告訴他們了，你可即刻電告蔣委員長，太平洋上隨時有發(fā)生戰(zhàn)事的可能。”

羅斯福的預感很靈驗。目空一切的日本軍國主義者，見軟的不行，就在這一天，日本出動6艘航母、14艘軍艦、441架飛機，對美國珍珠港發(fā)動了突然襲擊。給美國海軍沉重打擊，造成了空前的損失。但是，他們的勝利只是暫時，因為他們此舉，喚醒了大洋彼岸的雄獅，也敲響了日本軍國主義的喪鐘。

離開白宮，胡適剛到使館，便又接到羅斯福的電話：“胡適，方才接到報告，日本海空軍已在猛烈襲擊珍珠港。”

次日，日本對英、美宣戰(zhàn)，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。

美國著名的反戰(zhàn)派人士查理畢爾說，美日之間的戰(zhàn)爭不是不可以避免的，但是，羅斯福為了維護資本家在亞洲的利益，不幸上了那位頗為干練的中國大使胡適的圈套。

說太平洋戰(zhàn)爭的爆發(fā)是胡適之功，這肯定是談不上的，但胡適在其中的作用，是不能忽視的。

是胡適讓美國人民了解中國抗戰(zhàn)而予以廣泛的同情，逐步打破了美國部分孤立主義勢力試圖置身戰(zhàn)外的企圖。同樣也是胡適參與促成的桐油借款打開了美國援華之門。又是胡適在促成美國修改中立法方面起了重要作用。還是胡適在阻止日美妥協(xié)的重大問題上立了大功。

這些，可以說是盡人皆知的。但是，在擔任駐美大使期間，胡適還做了一件很少被人知的事。

1938年10月，日軍進攻武漢、廣州，中國政府面臨的形勢極為嚴峻。高層內部有主張直接與日本媾和的。蔣介石則希望美國總統(tǒng)羅斯福出面調停中日戰(zhàn)事。受美國國內形勢的限制，羅斯福認為調解的時機未到，婉言拒絕了。

1939年9月，歐洲大戰(zhàn)爆發(fā)，整個國際形勢都極為緊張，用胡適的話說羅斯福“也不免手忙腳亂”。

9月8日，羅斯福約見胡適，提出遠東戰(zhàn)事調停的可能條件，其中包括東三省由中日“共用共管”一項。羅斯福希望援引此前不久英美共用共管Canton島和Enderbury島的先例，由中日兩國“共用共管”中國的東三省。

胡適聽了極為著急，離開后馬上去查這兩個島的情況，他發(fā)現(xiàn)，Canton島九英里長，最寬的地方50碼，島上居民40人；Endern島和Enderbury島是太平洋中的兩個小島。不論面積，還是人口，這兩個島嶼顯然都沒法和中國的東三省相提并論。胡適當然對羅斯福的提議極為震驚。

中日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)前，胡適認為和談是解決問題的一個方案。但在1937年9月以后，他轉而主張“苦撐待變”、“和比戰(zhàn)難”。胡適認為，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，如果和談的話，敵人的要價必然很高。日本所要求的，只是中國投降和屈服，中國無法做到委曲求全。所以，當時的胡適極力反對和談。

正是因為有這樣的認識，胡適聽了羅斯福的提議后當然非常著急。更糟的是，如前所述，在抗戰(zhàn)初期，中國政府高層一直希望羅斯福出面調停中日戰(zhàn)事。就在1939年9月28日，《紐約時報》