“及至我到外國一看，我才知道，大學是可以迎頭趕上的。只要有決心，只要政府有錢，肯花錢，肯努力，我們絕對可以迎頭趕上。

“牛津大學，開創于一八九一年。后來，由煤油大王把這破爛的大學整頓起來，辦到現在。五十五年，已成為全世界公認的頭等大學。坎尼弗尼亞工科研究院，在以前，從未聽見過有這樣一個學校。那是二三十年的功夫，就成了第一等學校。

“我們北大，只有這幾十年的歷史。假若硬往前推，推到國子監，推到太學，推到明朝、元朝、宋朝，以至于漢朝，推到紀元前一百二十四年，那就有二千多年的歷史了。那樣推，也沒有辦法。但是，學校的年頭多少，是沒有關系的。主要的，是要大學提到，高等教育提高等等。只要政府有決心，以及政府社會人士給錢，那么，我相信，再過十年，北京大學可以在世界上站得住，可以成為世界上一個好的大學。

“我對于本校，是相當樂觀的。而且我的這種樂觀，是有根據的。我謹答謝大家對我的好意，希望校友幫忙，無論校內也好，校外也好，我們一致努力，設法在十年內，把北大給成就起來。那么，在十年后，我們再會面談話的時候，或者可以有點成績，報告給大家。”

胡適講完后，校友們用力地鼓掌，把他送下臺。胡適下去坐下后，又站起來說：“我還有兩句話”。

他指著身旁的馮友蘭先生說：“馮先生是我們最老的校友。再過幾天，就要到美國講學去了。我想借這個機會，請馮先生和我們談一談，并且借此給馮先生送行。”

馮友蘭在全場歡迎聲中走上臺，滿腮的胡須，掩不住愉快的笑容。他說：“北大最幸運，因為沒有受到損失，而且還增添了些設備。在北大、清華、南開三校里，有三句話是：‘北大四壁琳瑯，清華四壁皆空，南開四壁皆無’。我已看了清華，恐怕要恢復，還需要幾年。北大在物質上，增加了不少機器圖書，精神上又有了好校長，前途自可樂觀。我在昆明時，有幾個朋友在一塊，就說蔣夢麟先生離開了北大。那時就想：誰能繼續。大家都猜說：胡適之先生可能。后來發表，果然是胡先生。孟子說：以天下予人易，為天下得人難。我為北大，慶幸得人。

“方才胡先生說：對北大很樂觀。我這人，平常也是很樂觀的。有人說我‘心氣和平，遇事樂觀’。我對于胡先生十年造就北大的意思，完全相信。

“在昆明時，看到西南聯大的圖書館，我想起，我們北平教授，每人家里的書拿出來，差不多都比它多。一個教授家里的書，拿到昆明，可開一個圖書館。若是看東安市場里丹桂商場書攤的規模，那就更了不得了……”

馮友蘭講完話后，由校友會代表，向胡適獻簽名書。

簽名書的開端，寫著這樣的話：“三十五年八月四日，國立北京大學校友會在母校蔡孑民先生紀念堂開會歡迎胡校長，對距七七事變已九年，距敵人投降之日將一年，距母校復員之開始方數月。校中教授自昆明先后到達北平，學生多數尚在途中跋涉。先生新出海外歸來，國土重光，校舍如故，定覺欣然。先生在抗戰期間，遠秉使節，為國宣勤。今來長校政，承蔡故校長之遺緒，發揚北大之精神。此不僅為母校之幸，亦為中國學術界之光。校友等集會于此，一致向先生獻其誠意之敬。爰簽名于后，以供留念。”

下面，是二百多人簽名，第一名是“馮友蘭”。

關于中國的國際地位，原為第四，后列第五的狀況。胡適曾在先前北大校內茶話會中也提到過，主要是指當時聯合國安理會的五個常任理事國（美、蘇、英、法、中）評選之事。常任理事國是指聯合國安全理事會的五個常任理事國，即二戰盟國的五大戰勝國。最早是美國羅斯福總統提出的戰后“四大警察國家”，即美、蘇、英、中