在美國流亡的9年里，胡適曾經兩次回到臺灣。

第一次是1952年11月19日回臺灣大學講學，此行受到臺當局的熱烈歡迎與隆重接待。蔣經國代表其父“總統”蔣介石，以及教育界、學術界的人士約有一千余人到機場迎接，幾十位攝影記者擁上前為胡適拍照，許許多多的人爭著同他握手。

胡適感動地說：“我今天好像是做新娘子。”

當晚蔣介石設宴款待胡適。12月22日上午又請胡適陪同在新竹檢閱部隊。

胡適與臺灣有著特殊的情緣，可以說，他最快樂的童年時光是在臺灣度過的。

1893年4月8日，胡適與母親馮順弟、四叔介如、二哥嗣柜、三哥嗣棲和一個老媽子6人一起，第一次踏上臺灣這片土地。那時胡適才1歲零4個月。他們先到臺南，在臺南“道署”附近住了9個多月，也就是今天臺南市中區永福路北段永福國民學校內。

1894年1月20日，胡適與母親一行6人又隨父親胡傳從臺南來到臺東，這時，胡傳也由臺南鹽務總局提調，升任為代理臺東直隸州知州一職。在臺東，胡適共住了1年零18天。

在臺南、臺東近兩年的時間，與父母團聚在一起，是胡適最難忘的時光。父親公務閑暇之時，就會剪一些紅紙方箋，用毛筆工工整整地寫上楷書，然后教他們母子認字。

其間中日甲午戰爭爆發，1895年2月7日，胡適及母親一行被迫離開臺灣，這一天也是3歲1個月零21天的胡適所見父親的最后一面。

1952年12月1日，胡適在臺灣大學做關于“治學方法”的演講。就是在這次講演中，他提出了他那有名的“大膽地假設，小心地求證。”

雖然日程安排得很緊，但胡適還是擠出時間故地重游，他先赴臺南，顯然是想追憶自己嬰幼兒時的記憶。

12月26日上午6時，胡適在老友楊亮功、教廳視察楊日旭陪同下由臺北乘車來到臺南，臺南各界首長及各校學生400余人在車站歡迎。

9時30分，胡適在市長的陪同下，赴民族英雄鄭成功祠獻花。10時到永福國校參觀其幼年住所。

在1953年1月30日臺南出版的《臺南文化》第二卷第四期上，有一篇題目為“維桑與梓必恭敬止——胡適之先生臺南訪舊追記”的文章，對胡適參觀永福國校做了詳細的記述。

“胡先生來了，汽車停處，胡先生下車，后面跟著一大堆人，永福國校的林校長扶著一位優雅的小女朋友向他獻花，照相的人多半蹲著身子拍照，小朋友們鼓掌歡呼，其他的人則趨前歡迎……這場面很使胡先生感動，他頻頻向孩子們擺手，連聲謝謝。今天真可說是孩子們的世界，孩子們的聲音歡悅地響著，其實此時此地與孩子們的聲音相呼應的胡先生，在六十年前在這同一地方也是個孩子，而且是更小的孩子，他那時是個孤獨的鹽務提調的少爺，是缺少同伴聽不到這樣歡悅的聲音的……

“走過操場，胡先生被導引到一個樸陋的老樓房里去。這是前清臺灣道署遺留至今未毀的一棟僅存的房子，它在這個學校里，本來因為位置最偏、光線最壞，所以一向就被當做倉庫。……不管它是不是胡先生的舊居，總算是道署舊物，應該與他有關系。于是清理打掃，掛起‘胡適紀念館’的招牌來……參觀以后，就是照相的節目，接著又植樹，種了一棵榕樹。

“題字算是胡先生訪問故居中最重要而嚴肅的節目了。紙筆墨早已準備好，胡先生走到幕內提起筆來，沾墨略加思索，便在紙上寫‘維桑與梓’四個字。筆太粗了，當他沾墨再要寫下去時，一點墨滴在‘維’字的左上角邊了，湮了一塊。他叫人拿來小刀，把湮了的那一截親自割去(一位教師接去那割去的紙要揉時，旁邊的幾個人馬上不約