再談？”

這是兒子向母親的請求，但同時也是北境守護對家庭成員的委婉命令，雖然滿腹擔憂和不安，還想追著艾格繼續詢問，但外人面前，凱特琳還是懂大局為重的道理，給了已經身為一方封君的長子面子。

她站起身來，朝艾莉亞招了招手“走，跟我回去。”

對母親，尤其還是情緒低沉的母親，艾莉亞可不敢像對茉丹修女那樣耍性子，她乖乖從羅柏身旁站起，經過艾格身邊時朝他悄悄吐了吐舌頭，離開了書房。

＊＊＊

房間內只剩下兩個男人，很顯然，之前的對話只是插曲，接下來……才是北境守護與守夜人首席后勤官正式會談的時候。

“守夜人將數以萬計的野人放進了長城。”羅柏目送母親和妹妹離開書房關上門，收起了恭順兒子和慈祥兄長的表情，直到屋內恢復安靜，才表情嚴肅地看向了艾格“我知道是杰奧·莫爾蒙司令下令實施了這個計劃，但有消息來源稱這一切其實是你在背后策劃和推動，在熊老去世后，也是你仍在繼續努力維持贈地安置計劃的運作……我說的這些，是否屬實？”

（羅柏并不像艾格之前以為的那樣對贈地發生的事一無所知，甚至了解程度還在預料之上，他哪來的消息源？）

艾格略有些驚訝，不過并無慌亂“是，完屬實。”

在贈地時，他可以用前任司令莫爾蒙的命令為擋箭牌，阻止那幾名保守派的競選人提前終止安置計劃的進行。但在羅柏面前，他不能用同一招糊弄對方，而是必須表明立場態度并把事情扛起來——不為別的，只因他這趟南下，就是來向面前這位年輕人爭取支持的。

“莫爾蒙司令在生前和我共同制定了一套完善詳盡的贈地新法律用以管理被放入長城的野人，同時采取了一系列有針對性的措施，確保他們無法威脅到守夜人或北境的安。再輔以守夜人產業的財力和完整的社會管理體系……”

“但這一切，都沒阻止熊老被幾個野人扔的石頭砸死。”

事實永遠是最有力的武器，艾格從沒想過羅柏也會有這么刻薄和尖銳的一面，忽悠人的節奏頓時被打斷“這……是個意外，犯事者及包庇保護他的族群，皆已受到嚴厲的懲罰。”

“我已有所耳聞，莫爾蒙家對事后的處理還算滿意。”羅柏搖搖頭“至于說意外……若熊老不將野人引進長城，原先的贈地民和山地氏族會對他這個守夜人總司令扔石頭？這是狡辯。”

這確實是狡辯，艾格迅速收拾起情緒，穩住了之前因艾莉亞和凱特琳的插入而自亂的陣腳“但——”

羅柏抬手打斷了艾格的話“我感激你和你的人從贈地趕來、并參戰驅逐鐵民的行為，但不可能因此就支持你做的所有事。北境畢竟不是我一個人的北境，我得對所有人，首先就是我的封臣們負責。而事實就是——幾乎體貴族在聽到這個消息后都持堅定的反對意見，我是用‘北境不干涉守夜人內部決議’為由讓他們暫時冷靜下來……這只是權宜之計，最終還是得守夜人或者說你給我一個交代，我再給北境人一個保證，才能讓他們不去找守夜人的麻煩。”

——