驚心動(dòng)魄的大戰(zhàn)第一夜結(jié)束了。但對(duì)長城南面贈(zèng)地以外看不見火光也聽不見號(hào)角和爆炸聲的大半個(gè)維斯特洛而言,這不過又是一個(gè)冬日里的尋常清晨罷了。密布的云層將陽光擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),日出景色然不可見,只能看到東天一點(diǎn)點(diǎn)亮起來,若非有雄雞的打鳴,多半人恐怕連時(shí)間都搞不清楚。
沉寂了十幾個(gè)小時(shí)的臨冬城漸漸復(fù)蘇,魯溫學(xué)士穿好衣服洗漱完畢,像往常一樣在用餐前檢查了一下鴉巢——發(fā)現(xiàn)多了好幾只信鴉,一只來自白港,兩只來自冰峽港,還有兩只分別來自黑城堡和后冠鎮(zhèn)。
昨天深夜睡前檢查時(shí)它們還不在的,估摸著多半是后半夜或凌晨才抵達(dá)。白港作為北境唯一城市,有情況匯報(bào)不足為奇……反倒是贈(zèng)地今天一下來了四只鳥,這可有點(diǎn)稀罕。意識(shí)到有情況發(fā)生的魯溫頓時(shí)清醒了幾分,懷著疑惑而緊張的心情,他飛快地將綁在信鴉們腳上的信件拆下,鳥送進(jìn)籠子并喂了些碎肉,先打開了來自贈(zèng)地的信件。
簡單瀏覽了一眼,老學(xué)士神色立刻大變,捏著信紙急匆匆地便跑向了主堡。
片刻之后,剛剛用畢早餐的羅柏·史塔克便沖出了主堡,在校場(chǎng)上敲鐘召集了城堡內(nèi)的部家臣——還睡意朦朧的臨冬城頃刻間像被扎了一針?biāo)频孛腿惶K醒……開始繁忙起來。
四門洞開,無數(shù)家臣、侍衛(wèi)穿戴整齊騎著戰(zhàn)馬蜂擁而出,鴉巢也像發(fā)瘋了似地一只又一只向外不斷放出信鴉,飛向北境各地。
傳說中的敵人終于來犯,而在那七國的最北疆,不僅有著北境打算借以對(duì)抗鐵群島的第一個(gè)軍港,更重要的是臨冬城主的母親和小妹此刻尚在長城慰問前線軍民……
于公于私、于情于理,北境此刻都不可能作壁上觀,羅柏送出的命令簡單而直接召集各家軍隊(duì),北上支援守夜人。
***
在北境于史塔克家的號(hào)令下開始集結(jié)大軍的當(dāng)天下午,君臨北面、已經(jīng)懸掛著三頭龍旗的羅斯比城內(nèi),女王的兩位謀士正雙雙在冷颼颼陰沉沉的大廳內(nèi)焦躁不安地等待、對(duì)峙著。
丹妮莉絲昨日下午離開贈(zèng)地飛回南方,歷經(jīng)超過一夜的飛行,于清晨時(shí)分抵達(dá)了對(duì)君臨圍困的后方指揮所羅斯比城,由于困累交加,一落地吃了點(diǎn)東西便開始休息。瓦里斯在得知此消息后立刻用信鴉去通知了瓊恩·克林頓,讓他盡快帶“侄子”來見姑姑……在君臨早已閉城的情況下,跨過黑水河不需要費(fèi)太多功夫,由于早已做好準(zhǔn)備,伊耿王子半天后便在騎兵隊(duì)護(hù)送下進(jìn)了城堡,可女王卻直到這時(shí)仍在臥室里睡覺。于是,兩位各懷心思、都不想錯(cuò)過女王起床第一時(shí)間的重臣,只好呆在門外大廳里死等。
(肩負(fù)重任,女王怎么睡得著的?)
(年輕人真是能睡!)
小指頭和大太監(jiān)各自腹誹著,眼看天空由暗轉(zhuǎn)明,又重新由明變暗,女王在臥室里待了快十個(gè)小時(shí)了,怎么還不見出來?
就在兩位重臣都等得快不耐煩時(shí),臥室內(nèi)總算是傳來了丹妮莉絲慵懶的喊聲。
“彌桑黛?”
“在呢,陛下!”
小侍女聞聲從火爐旁的椅子里站起,一溜煙地鉆進(jìn)了女王的臥室。
又過了大概半個(gè)小時(shí),女王才在彌桑黛的幫助下收拾好儀容,穿戴整齊后重又容光煥發(fā)地走了出來。
“陛下!”兩名重臣異口同聲地喊道,立刻圍到了她邊,但最終瓦里斯的嗓門大了幾分,搶先說上了話,“您的侄子伊耿·坦格利安王子,已經(jīng)在瓊恩·克林頓伯爵的陪同下抵達(dá)了羅斯比城,他們已經(jīng)在待客室里等候了您半個(gè)下午了!”
身為首相的培提爾對(duì)被搶先十分不滿,但隨后也立刻接上“自由民兵團(tuán)和無垢者的軍情匯報(bào)也已經(jīng)準(zhǔn)備好了,隨時(shí)可以進(jìn)行……河灣軍和黃金團(tuán)已經(jīng)抵達(dá)了黑水河南岸,多恩人