佛院中, 斜陽照在屋脊上，晚課的鐘聲響起，太后向佛殿走去，身后跟著兩個健碩的宮人。

太后在堂前停住腳步, 轉身向那兩個宮人道“本宮禮佛時你們等候在廊下。”

她惱怒道“你們不必盯著本宮, 本宮不會在佛祖面前自尋短見！”

那兩個宮人只是不發一言地斂衽一禮，對她說的話充耳不聞, 依舊緊緊跟著她。

無論她怎么震怒驅趕, 他們也不會離開半步，因為他們是新帝派來的人, 只聽命于新帝，新帝要他們如影隨形地跟著太后，防著太后因哀毀過度而尋死，他們便寸步不離地守著她。

太后向垂手立在遠處的內侍叫道“來人！把他們給我拉走！”

那些侍奉她多年的“忠仆”只是低下頭去, 仿佛沒聽見她的命令。

下人們都知道，新帝可不比他的兩個兄長, 他并非由太后親自撫養長大，母子倆甚至有好幾年連面都不見，哪有什么情分可言。新帝登基后沒幾日, 便殺了太后身邊的大太監王遠道和另外兩個太后的親信，理由是讒言惑主。如此一來誰都知道太后已經失勢, 新帝連母親最信賴的大太監都殺, 可見絲毫不會顧忌孝道。

太后怒道“狗奴！”

可她除了發火什么也做不了, 那些奴婢一向拜高踩低，雖然還是一般伺候, 眼角眉梢卻總是隱隱約約地帶出一點輕視和敷衍。

想到余生她都要活在這種輕蔑的目光里, 她便感到一陣不寒而栗, 她不怕死，可如今她連死都死不成。

不得不說那逆子很了解她，知道讓她這樣毫無尊嚴地活下去原比死還難受。

太后走進佛堂，堂中昏暗，只有白玉佛像前的蓮花燈發出幽幽的光。

她在佛像前跪下，一邊默誦經文一邊撥動著手中的佛珠，卻有數次因為心神不寧念錯了經文。

她不愿去想那逆子，她已打定了主意，他既然心甘情愿陪那賤婦去死，她就當沒生過他，誰也別想要挾她拿捏她。

她既然能殺死親手養大的二子，當然也能看著三子去死，他們都是她生的，她要他們生就生，要他們死就死。

可她還是不由自主地想起他，每次聽見佛鐘響起，她都會忍不住心驚肉跳，恍惚間仿佛又聽見了燁兒走時喪鐘的聲音。

她恨這個不聽話的二子，恨不得他去死，可她從來沒有真的想要他去死，她只想讓他彎下脊梁，徹底屈服。

可如今她才知道，有的人是寧可去死也不會受制于人的，桓煊恰好就是這種寧折不彎的人。

佛殿外響起一陣腳步聲，太后心頭不覺一凜。

門扇“吱嘎”一聲打開。

“阿娘……”有人輕聲喚道。

是長女的聲音。太后轉過頭去，目光落在她的臉上，只見她雙眼紅腫，顯是哭過。

太后看了看她尚未顯懷的小腹，皺起眉頭冷冷道“你不在府里安胎，到這里來做什么？”

長公主向那兩個宮人道“你們先退下。”

宮人們對視一眼，默默退至殿外——陛下的命令是盯著太后以免她自尋短見，大長公主當然不會看著親生母親死。

待那兩個宮人離去，門扇重新闔上，長公主方才哽咽道“三弟……三弟快不行了……阿娘就把解藥拿出來吧……”

她說著“撲通”一聲跪在地上“阿娘難道真的忍心對自己的親骨肉見死不救？”

太后心頭一凜，隨即橫眉道“那逆子自尋死路，與我何干？莫說我根本沒有解藥，就算我有也不會給他！”

長公主淚眼婆娑地望著她，眼中滿是哀傷和難以置信“阿娘，你怎么會變成這樣？”

她知道母親這些年來變得越來越偏激執拗，尤其是在桓燁走后，可她無論如何都想不到