世間有八大極富雅興之事，琴棋書畫詩酒花茶，其中排在前四位的便是琴棋書畫這四件趣事。

善琴者通達從容，善棋者籌謀睿智，善書者至情至性，善畫者至善至美，四大雅事俱有其陶冶情操、改善志趣之專屬的獨到用途，無有高下之分，唯有取向之別。

在中原武林江南道領域，早年間就橫空出世了四名亦正亦邪的江湖狷傲游士，這四人生平并無其他甚么愛好，唯獨最最酷愛琴棋書畫四件富有雅量趣性的妙事，因生活行跡于長江以南一帶，故他們往外都宣揚自稱是“江南四藝”，意為“江南道里四大藝術能人”。

四大“能人”分別喜好彈琴、圍棋、書法以及丹青四事，且每一人在各自喜歡那件事情上面均有超拔不俗的天賦造詣與刻苦鉆研的后天努力。有些人不是生下來就會干某件事情，而是命中注定這輩子非要做這件事不可，誰也攔不住，乃命數促使推就，既是偶然又是必然。

四人中十分擅長描繪圖畫的喚作陶榮華，自封綽號“逸氣公子”，修為境界和內功底蘊在四人之中墊底，以愛好為自家武器命名，佩劍叫“丹青劍”，武學名喚作“縱橫劍法”，出手以后必有劍氣縱橫交錯，如網鋪張織，天羅地網，就叫面前的敵人應接不暇。

四兄弟中排行老三的叫作周祥風，名號和四弟一樣，也帶“公子”二字，名叫“聲跡公子”，一柄刃身如墨般濃重的鋒銳揮毫劍，使開那套潑墨劍法后，劍招有若傾盆破灑墨水，著實勢不可擋，一盆黑墨傾灑過來，誰人能保證不沾染半分？

地位僅次于四藝老大的人名為李欒，自起封號“星原公子”，持黑白雙劍，恰若圍棋棋盤之上的黑白雙子，陰陽烏鷺劍巧妙施展詭譎莫測的百子劍法，一劍之中仿佛就蘊含有成百上千種奇幻變數，招數之妙絕，堪稱驚為天人、匪夷所思。

四人之首者復姓歐陽，單名一個舟字，綽號“南風公子”，又號“琴仙”，素來以一架珍貴無比、價值甚高的古樸焦尾琴作為摧敵破陣的強悍武器，會耍一套名為“琴風亂刃”的巔峰武學技巧，在江南西湖一帶算是扛把子般的存在，不論是境界還是內功亦或是功法殺力，歐陽老大在四人中都屬最強，這個“大哥”當得名副其實，其他三個心服口服。

以琴仙歐陽舟為首的“琴棋書畫”四人在中原江南道有著極為響亮霸道，堪稱振聾發聵的高聳地位，這四個正邪難辨的修士面對比自己厲害的敵人時從來不會有所畏懼退縮，敵戰比自己還要弱小的敵人時則不會因為敵人不夠強而有任何鄙夷輕賤，對之有所羞辱怠慢的自負舉動更是不可能發生，也不存在松懈放水，無論敵人是誰，只要讓四人對上了，那么他們就注定會傾盡全力與之廝殺拼斗，一較高下一決生死。

四大江南“藝術家”還經常性越俎代庖，打著替天行道的口號由頭，幫朝廷官府去“辦事”，專程對付打壓那些罪惡不小且犯下冤情孽債的地方惡霸或是欺男霸女的邪派官員，一出手那就非要鬧出個雞飛狗跳、地動山搖不可，絕不存在甚么“息事寧人”的狗屁道理，至于想花錢收買江南四藝，來個“花錢消災”那就更加是異想天開癡人說夢了。四藝從來都不缺錢花，只因在江南道極少有商家有膽子收他們的錢，就像劍俠上官白檀過往時日去店鋪里買東西，只要被人給認出來了，那必然就能輕輕松松免單，不用掏什么銀子，江南四藝也差不多是這個狀況，只不過他們靠的并非上官白檀那份人盡皆知的英雄事跡可以不花錢，而是憑借那個到底遠播流傳的“惡名”來節省非必要的錢財。

在江南，有些家長會對止不住啼哭鬧騰的家中小兒威脅道：“再哭！再哭我去把江南四怪給你找來了！”孩童聽罷后立時便會抿緊嘴巴止住哭泣，戰戰兢兢噤若寒蟬，小小的身子害怕得一抖一抖的，顯是對那四個江湖怪胎甚為恐懼畏縮，唯恐長輩當真把那等江湖煞星