海堤上靜悄悄的，有浪花拍著岸邊，發出有節奏的嘩嘩聲。

陳恪和柳月娥并肩走在柔軟的沙灘上，說是并肩也不對，許是習慣使然，許是她不愿意和他挨得太近，柳月娥總是稍稍落后陳恪一點。

這些日子來，兩人幾乎是形影不離。大多數時候，柳月娥就像影子一樣，沉默的跟在陳恪的身后，警惕的注視著周圍的一舉一動。她幾乎從不主動開口，只有陳恪把她逗急了，才會‘惡狠狠’地威脅他幾句。

“這樣美好的夜晚，我能提個小小的要求么？”陳恪手里拿著個銀制的小酒壺，里面裝著他自釀的桃仁酒，這種酒微微苦澀，有一股桃仁的淡苦香，聞起來苦味卻很淡，喝到肚中，那股苦味似乎能浸透人的四肢百骸，讓人心里懶洋洋的。

這酒，最合適在微涼的夜風中，持壺漫步，使人忘憂：“月娥，你恢復成女裝吧。我不想被人誤會，以為咱倆有斷袖之好。”

“誰跟你有斷那個之好……”柳月娥聽他前半句還有些心動，等后半句一出口，登時郁悶壞了，心說狗嘴里吐不出象牙，一開口，什么氣氛都能破壞了……

“嘿嘿……”陳恪知道再過火就要挨揍了，趕緊轉個話題道：“我和王老頭說話時，看你對我直拋媚眼，可是有話要對我說。”

“誰拋媚眼了……”柳月娥郁悶道：“我是提醒你，小心人為財死、鳥為食亡。”

“這話從何說起？”陳恪大奇道：“我這人是出了名的不愛財，月娥你不知道么？”

“那你干嘛還要承包欽州港？”柳月娥冷笑道：“我敢打賭。你肯定不會好心給廣西官府謀福利，大頭必然讓你賺了去了！”

“這都被你看穿了？”陳恪瞪大眼道：“我豈不沒有秘密了？”

“正經說話……”柳月娥舉起粉拳、作勢要打道。

“月娥，你知道么？”陳恪正色道：“你這個動作越來越沒有威懾力了，反而像是撒嬌……哎呦，你還真打啊……饒命饒命。我好好說就是……”

“說白了，一點都不神秘。”陳恪捂著險些被踢中的屁股，苦笑道：“其實我和人合伙，開了一家從事海上貿易的商號。為此，我們撥了十萬兩銀子。派最得力的人手去開拓視野。可是誰知道，那里的海商，聯手排擠我們，市舶司也處處刁難，是以進展的很不順利。”

“所以你就想，把商號搬到欽州來?”柳月娥瞪大一雙烏溜溜的眼睛道：“自己經商自己收稅，這不是監守自盜么？”

“什么話啊。”陳恪笑罵道：“該交的稅。一分錢都不少，只是想給商號一個好的生長環境……”

“哦……”柳月娥應一聲，沉默半晌道：“我還是覺著，你沒必要惹這個麻煩。你又不缺錢，再說將來當了大官。每年幾百萬錢的收入，花都花不完，何必要去招惹韓相公呢？”

“這不是錢的問題。”陳恪搖搖頭，輕嘆一聲道。

“那是什么？”

“一份希望。”

“什么希望？”

“你還小，等長大了就知道了。”陳恪怪笑一聲，在柳月娥發作之前。突然沉聲道：“月娥，你是在關心我么？”

“誰關心你了……”柳月娥一陣慌亂，好在月色之下。看不清她粉蒸霞蔚的俏臉。

兩人不說話了，就這樣安靜的走著，不知不覺，走上了棧橋，便聽到隱隱有透著60xs的絲樂聲傳來。

柳月娥正享受這樣清雅宜人的夜晚，突然聽到這靡靡之音。定睛一看，發現是岸邊停泊的那艘大食海船上傳來的。高高的船艙里燈火通明。上面人顯然在尋歡作樂。

“往回走吧。”她不悅的皺皺眉，站住腳道。

“你先回去吧。”陳恪卻來了興致道：“我過去看看。”