外面的朔風(fēng)呼嘯，已經(jīng)止住了。王莽推開窗戶，看見原本紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪也已停下，唯有大地已被染成白茫茫一片。

“雪停了，那么，在下要告辭了。”劉秀靦腆一笑，站起身來，向著王莽深深施了一禮：“太公今日的教誨，實(shí)在令在下大開眼界，振聾發(fā)聵。若是日后再有機(jī)會(huì)，希望還能在太公座前受教。”

“自然是有機(jī)會(huì)的。”王莽點(diǎn)了點(diǎn)頭，脫下了自己身上的那一條白狐裘，站起身走到劉秀身旁，為他披在了肩上：“外面還很冷，這條狐裘，便送了你吧。”

“這……”劉秀連忙推辭：“無功不受祿。何況，太公您年事已高，在下豈敢拜領(lǐng)？”

王莽笑著搖了搖頭：“無需客氣。待你再回到長(zhǎng)安之時(shí)，拿著這條狐裘，去……”

他頓住了語聲，想了想道：“去大司空王邑的府上吧。”

“您是……”劉秀嚇了一跳，瞪大了眼睛望著王莽。他沒想到，眼前這老人，竟然便會(huì)是大司空王邑。

那么此前，自己與他所說的那些對(duì)于當(dāng)今天子的看法……

“不。這是大司空王邑的兒子，王睦，字子和。”王莽擺了擺手，指向了王睦：“而老朽……只不過是他的老師而已。”

“原來如此，在下明白了。”劉秀這才想起，方才的確有聽過王睦將王莽稱呼為老師，心中的緊張才稍稍緩解了些。

“如此，那便趕緊上路吧。今日有緣一會(huì)，碰見另一個(gè)能理解老朽心中所想之人，也是老朽的幸運(yùn)。”王莽微笑著拍了拍劉秀的肩膀。

“是，在下一回到長(zhǎng)安，便立刻再來拜會(huì)太公。”劉秀莊重地向著王莽再拜了三拜，隨后才退出了房間。

王莽站在窗前，看著樓下一騎絕塵，卷起馬后層層積雪，向著城門的方向疾馳而去，心中無限感慨。

“子和……待會(huì)陪我去一趟太學(xué)，查一查這個(gè)名叫趙成的年輕人。”王莽不轉(zhuǎn)身，向著身后的王睦緩緩道：“此人不錯(cuò)。若是能讓他也為我所用的話，那便好了。”

“是，老師。”

“你……會(huì)擔(dān)心么？”王莽又突然道：“直至現(xiàn)在為止，你都是我唯一的弟子。而今天，你卻碰見了一個(gè)足以與你媲美的人。你會(huì)不會(huì)害怕，自己的繼承人地位，被他所威脅？”

-“老師，您多慮了……”王睦搖了搖頭：“我所在意的，所效忠的，所應(yīng)繼承的，是與您共同的理想。而那理想……”

他笑了起來：“我早在跟隨著老師的時(shí)候，就已經(jīng)繼承了啊！”

……

太學(xué)的主官，原本叫做太常。新朝開國(guó)以后，又依循古制，改名為秩宗。而此刻太學(xué)的官署中，秩宗張常正緊張地跪坐在一旁，小心翼翼地望著眼前的皇帝。

他不知道，在這大雪天里，陛下為何會(huì)突然穿著常服，只帶著一名侍中相隨，來到自己這太學(xué)里，只為了要查一個(gè)學(xué)生的案牘。

“老師，有些……不對(duì)勁。”

王睦捧著一份竹簡(jiǎn)，自一排排的架子中走出，來到王莽身旁，將竹簡(jiǎn)擺在他的面前：“弟子在如今的太學(xué)名冊(cè)中，確實(shí)找到了這趙成的名字。但……”

“但什么？”王莽皺了皺眉頭。

王睦面上帶著些疑惑：“但弟子想去找他的出身來歷時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)昔日察舉的名單里，卻并無此人。”

“怎會(huì)有這等事？”王莽猛地抬起頭，望向王睦：“你會(huì)不會(huì)是看漏了？”

太學(xué)中所藏的案牘，應(yīng)該有兩份。其中一份是太學(xué)入學(xué)的名冊(cè)，只有每個(gè)學(xué)生前來報(bào)道時(shí)的記錄。而另一份則是最初各地州郡察舉的名冊(cè)，決定了誰有資格被太學(xué)錄取，上面詳細(xì)地寫著每一個(gè)學(xué)生的出身等詳細(xì)資料。

這兩份名單，應(yīng)該是一一對(duì)應(yīng)的。若是入學(xué)名冊(cè)上能