饒是曉得杜里正素來“重男輕女”，不將幾個女兒當回事，可這樣目睹親手動手到底是頭一回。

杜六姐兒軟倒在李氏懷里，沒一會兒就滿臉的血。

杜里正只做未見，依舊是陰沉著臉。

李氏卻不好任由繼女這樣昏厥下去，剛想要招呼小婢，就見門口站著鵪鶉模樣的杜氏，忙道：“二娘作甚還站著？來搭一把手。”

“是，太太。”杜氏的聲音比蚊子打不了多少，躡手躡腳進來，向李氏走來。

杜里正一個眼風過去，杜氏立時定住，帶了幾分討好道：“爹。”

“梅家到底是怎么回事？梅從善那老糊涂還罷了，做什么梅青柏也跟著抽風！”氣憤之下，連女婿也不叫了。

杜氏立時道：“女兒心里也納罕呢，昨兒晚飯后相公明明說要早日公布六姐兒與梅晟的親事，今早爹打發人過來叫他們父子過來，就鬧了這么一出。”

杜里正沉吟道：“那根子不是在女婿身上了，那老貨發什么瘋？梅晟那邊，可有什么其他消息？”

杜氏頓了頓，不甘不愿地說道：“聽說先生極為器重，前幾日帶了去府學拜訪大儒，得了稱贊，還給留了功課，這才中秋沒有回來。”

科舉至今，“大三元”稀罕，“小三元”實不算什么。要是地方學政愛名，三年能出兩個。可能得官學先生另眼相待，還能得府學大儒看好，那梅晟的火候也差不多了。

明年，是鄉試之年。

“還真是將梅晟當成金娃娃，發了白日夢了！”杜里正惱羞成怒道。

要是個明白人，可以威逼、可以利誘，就是怕遇到梅童生這樣的糊涂人，直接犯渾，講不通道理。

杜氏原本回來就是應付個差事，好糊弄公公與丈夫。

聽了杜里正的話，想起公公的威脅，她不禁帶了幾分委屈道：“爹，公公說讓女兒回來要借據，要不來就要休了女兒！”

杜里正睜開眼睛，看著杜氏冷笑：“所以，你這是回娘家討債來了？”

杜氏一縮脖子，道：“沒有，女兒心亂如麻，自是回來請爹爹做主！”

“我杜家的女兒，還輪不到他梅家來休！”杜里正冷哼，對李氏道：“你帶人去梅家，將二娘的嫁妝都搬回來，想要休我杜忠的閨女，先還了那一千二百兩官司再說！”

李氏猶豫了一下，想要問什么，顧忌到杜氏在身邊，便沒有開口，老實點頭應了。

杜氏聞言不由大急：“爹，萬一相公他……要休了女兒怎么辦？”

梅童生的威脅，杜氏并不放在心上，因為她曉得家里明面上是公公做主，實際上當家的是丈夫；可丈夫素來心高，要是借機休妻，那自己可沒有地方哭去。

杜里正怒極而笑：“他敢！不過是個酸儒，我能讓他中秀才，也能讓他再為白身。”

杜氏只當老爹在放狠話，李氏卻曉得丈夫并不是空口白話。去年院試開始前，杜里正就打發人去了京城，后來帶了不少卷張回來，又叫來梅秀才仔細吩咐了。

梅秀才考了十多年秀才不中，只有去年過了。雖說名次靠后，連個廩生也沒考上，只考了個增生，可那也是秀才。

這一年多過來，梅秀才怕是已經忘了這一茬，才會自詡有了功名就有了底氣，對杜里正這個岳父沒有之前那個乖順。

*

在杜氏的幫助下，李氏將杜六姐兒送回西廂。

杜六姐兒幽幽醒來，不知是疼的，還是羞的，“嗚嗚”哭出聲。杜氏見狀，忙道：“快小聲些，別再惹惱了爹！”

“要你貓哭耗子假慈悲？”杜六姐兒瞪了杜氏一眼，嘴硬道，卻是終是怕了，低聲飲泣。

李氏帶了擔憂道：“已經打發了人宋家請大夫，六