“英國(guó)人的第一次大掃蕩給我們帶來(lái)了巨大的損失，這主要是因?yàn)槲覀儗?duì)斗爭(zhēng)的殘酷程度估計(jì)不足，被此前的勝利沖昏了頭腦，對(duì)于這次失敗，包括我在內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)層都有不可推卸的責(zé)任。
事實(shí)上英國(guó)人的這一套我們此前并不是沒(méi)有見過(guò)。在土倫訓(xùn)練營(yíng)中，進(jìn)行圖上作業(yè)的戰(zhàn)役訓(xùn)練的時(shí)候，約瑟夫同志在扮演英軍的時(shí)候，就曾經(jīng)用類似的手段給我們?cè)斐蛇^(guò)很大的損失。
在有了這樣的經(jīng)歷之后，包括我在內(nèi)的很多人依舊對(duì)于這種做法掉以輕心，以至于在敵軍的第一次大掃蕩中，讓人民，也讓革命隊(duì)伍遭受到了巨大的損失，這不能不說(shuō)，簡(jiǎn)直就是在犯罪……”——拉塞爾《革命戰(zhàn)爭(zhēng)回憶錄》
諾?？斯舻能婈?duì)大舉出動(dòng)之后，愛(ài)爾蘭聯(lián)合會(huì)一開始的確是有些準(zhǔn)備不足。愛(ài)爾蘭中部的地形以平原為主，只有很少的丘陵。因?yàn)殚L(zhǎng)期的開發(fā)，這些地方也沒(méi)有大面積的森林。這使得轉(zhuǎn)移群眾變得格外的困難。
當(dāng)初在土倫，約瑟夫曾為他們提出過(guò)一些解決方案，比如挖地道之類的。但是，挖地道的方案卻沒(méi)有得到很好的執(zhí)行。這一來(lái)是因?yàn)閻?ài)爾蘭多雨，土層的直立性不太好，而且地下水水位高，很多地方不要說(shuō)挖地道，就是挖條壕溝，都會(huì)有地下水滲出來(lái)。也只有那些略高一點(diǎn)的丘陵上。勉強(qiáng)能挖個(gè)不太復(fù)雜的藏身洞。
但是群眾們并不是真的無(wú)處可躲。同樣因?yàn)榻涤甓?，?ài)爾蘭的平原上到處都是大大小小的沼澤。這些沼澤相當(dāng)?shù)奈ｋU(xiǎn)，到處都是深不見底的泥潭，對(duì)這些地方不熟悉的人，一腳踩錯(cuò)了地方，基本上就可以和這個(gè)美麗的世界說(shuō)聲再見了。
但是如果事先做過(guò)細(xì)致的準(zhǔn)備，進(jìn)入沼澤躲避也不是不可能。當(dāng)然，這需要準(zhǔn)備者冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，而且需要從人員到物資上的非常認(rèn)真的準(zhǔn)備。
所以在土倫的圖上作業(yè)的戰(zhàn)役訓(xùn)練結(jié)束之后，在檢討問(wèn)題的時(shí)候，約瑟夫也提出了利用沼澤來(lái)安置避難群眾的提議。而且大家在經(jīng)過(guò)了討論之后，也都認(rèn)為這種方式相當(dāng)具有可行性。但是在這次大掃蕩之前，卻幾乎沒(méi)有任何人認(rèn)真地為此做過(guò)準(zhǔn)備。
所以當(dāng)大掃蕩的絞索開始收緊的時(shí)候，愛(ài)爾蘭人開始蒙受重大的損失。
塔輝頓連長(zhǎng)又一次看到了上次讓他狼狽逃竄，給他留下了噩夢(mèng)一般的記憶的愛(ài)爾蘭村莊了。只是這一次，他不再是帶著一隊(duì)騎兵來(lái)這里了，在他的身邊，有上千人的軍隊(duì)，有騎兵，有步兵，有炮兵。
“炮兵瞄準(zhǔn)目標(biāo)，準(zhǔn)備用縱火彈射擊！”塔輝頓連長(zhǎng)的耳邊傳來(lái)了這樣的命令聲。是的，縱火彈射擊。在吸取了相關(guān)的教訓(xùn)之后，英國(guó)人根本就不打算進(jìn)入村莊。首先用縱火彈，燒掉整個(gè)村莊，在大火中，村子里面的各種布置多半都是失效。
這個(gè)時(shí)代還沒(méi)有什么白磷燃燒彈、凝固汽油彈或者鋁熱劑燃燒彈之類的玩意兒——當(dāng)然，某個(gè)研究所例外。所謂的縱火彈其實(shí)就是將一個(gè)鐵球首先燒得通紅，然后用大炮將它射向目標(biāo)，從而引起火災(zāi)。
這種縱火彈的效果當(dāng)然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如后世的那些喪心病狂的玩意兒，如果對(duì)方的建筑物主要不是木制建筑，而是磚石結(jié)構(gòu)，甚至是夯土結(jié)構(gòu)的，這種縱火彈就幾乎不會(huì)有什么效果。所以這玩意兒一向都是海軍用的，（對(duì)面的船肯定是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的）陸軍幾乎從來(lái)沒(méi)人會(huì)用這樣的玩意兒作戰(zhàn)。但是愛(ài)爾蘭農(nóng)民的房屋還真的都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的，所以這些縱火彈用在這里倒是相當(dāng)合適。
隨著炮擊，那邊的村莊就開始冒起了煙。很快，橘紅色火苗就冒了出來(lái)，這類村莊中的房屋之間的間距很小，火苗很容易就從一座房子燒到另一座房子，整個(gè)村莊很快就都燃燒了起來(lái)。
燃燒的村莊中并沒(méi)有什么人或者其他的動(dòng)物跑出來(lái)，看來(lái)村民們已經(jīng)轉(zhuǎn)移了。
在村莊附近，有一處不算特別大的樹林。
