邱老太站起來，從梳妝臺的抽屜取出個盒子，回來在冉惠瑾面前打開。說：“這對金鑲玉鐲子，是我婆婆傳給我的，我一直給你留著呢。戴上它們，你就是我邱家的媳婦。”她說著就要給冉惠瑾戴上。

在冉惠瑾眼里，這對碧綠的玉鐲如同沒有鏈子的手銬，冉惠瑾雙手緊扣壓在腹前，拒絕戴上枷鎖。邱老太見狀就來氣了，往后靠著沙發，垂目撫摸著鐲子，聲音慵懶中帶著施舍的味道：“自你父母去世后，你在老家過得顛沛流離，要不是我把你接過來，現在都不知道在哪兒討飯呢。養了你十年有多，只要求你做這一件事，都不肯答應我？”

冉惠瑾絞著手指，說：“外婆，我以后可以為你，為邱家做事，盡我所能。但我絕不嫁給表哥。”

“那你走吧。我邱家不養你了。”

冉惠瑾站起來，給邱老太深深地鞠了一躬，果斷轉身走了。

“我看你一個人在外面怎么活！”

冉惠瑾回到房間收拾行李。她擁有的東西不多，最珍貴的是她與父母的照片。相片里的父母永遠那么年輕，一直對著她笑。她把它們收進背包內袋里，行李便打包完成。

她在邱家的生活衣食無憂。邱老太要求家里人出門在外必須衣著得體，才不會失了邱家顏面。所以每個季度都會為她定制新衣，回收舊衣。老人家也給外孫女買了不少首飾，但只會在使用時給她戴出門，到家就收起來。邱老太說那是外孫女以后的嫁妝，由她代為保管。

零花錢也給的少。老太太覺得吃穿用度家里都有提供，無需額外花銷。在外面給人打工自然是不允許的，那會給邱家丟臉。但冉惠瑾還是瞞著老太太攢下了一筆積蓄。

她雖然沒什么開銷，卻不想一毫一厘都得伸手討要。

七賢學院里有眾多富家子弟，并非全都那么認真向學，他們又必須對家里有所交待，請“外援”便成了一條出路。冉惠瑾只需要幫這些同學完成功課，就可以得到一筆“勞務費”。代寫作業多了，她連同學的筆跡都能模仿，以防穿幫。到后來，還能根據“客戶”的學識水平控分，做到滴水不漏。因而，從不缺找她幫忙的同學。

幫同學寫作業的人不止冉惠瑾一個，為避免惡性競爭，她聯系其他“同行”，形成價格同盟，相互之間甚至有合作，以提升效率。“生意”做大了，就有人向學校舉報她那個小團隊。恰巧當時的學生會會長是楚長霖，他認為這群學弟學妹不算違反校規，真要清算，學院其他的“作業幫”也得一并處理。

這屬于學院的存在已久的“老行當”了，真要都清理掉，牽涉面太廣。一些幫寫作業的學生還是學校的門面，用來提升升學率的。于是，這件事只能不了了之。

“作業幫”保住了，冉惠瑾他們只被提醒行為低調些，邱老太也就不知曉此事。

離開邱家那天，冉惠瑾背著單薄的行囊，沒有回望那個充滿禁錮的地方。

中午時分，她到了機場，買了最便宜的凌晨航班，然后抱著行李坐一邊等候。等著等著就睡著了。有人輕輕拍了下她肩膀，待看到是楚長霖，忙坐直了些，理了理發梢。“你也今天回校？”她問。

“嗯。可以值機了。”他說。

她看了下航班信息，說：“不是我那班機。”

“你不坐這一趟，之后的就要晚上才能抵達，那不太安全。”

“沒事的。你先走吧。”

楚長霖就問她的航班是哪一趟。她遲疑了下，說：“凌晨的。”

他沒有多言，去換了跟她一樣的航班，一起等到凌晨。

*

重新回到學校，冉惠瑾又找了份兼職。雖說她有些積蓄，跟學費相比卻不足為道，往后還得想辦法增加收入才行。這樣一來，她再擠不出時間去