太后娘娘見狀，倒也曾動念將紅藥留下，只此事到底不經她的手，而是由周皇后親自操辦的，李太后不欲令她為難，這念頭便也只在心頭一轉，便即丟開。

左不過一個宮女罷了，舊的去了，自有新的補上來，且周皇后亦曾言，那遼北來的宮人更老實、更忠心，比現有的可靠多了，用著也放心。

有此前言，李太后便覺著，與自身安危相比，紅藥的去留，委實不值一提。

正月初五這一天，斷斷續續下了多日的雪，終告停歇，天光放晴，紅日高懸，滿城雪色如著紅妝，風拂處，玉屑紛飛、瓊英輕舞，真如春風忽至一般。

不過，這積雪連城的風物，在接下來兩日的晴暖天氣下，漸漸化盡，到得迎春宴當天，宮道上的雪水已然干透了，唯墻角尚有殘雪堆疊，卻也不成氣候。

紅藥起了個絕早，梳洗完畢后，便去了正殿。

三公主也已起了榻，還沒換衣裳，正穿著中衣坐在妝臺前，由梳頭嬤嬤幫著挽發，時不時拿小手揉著眼睛，顯是沒還沒醒盹兒呢。

見她一臉地睡眼惺忪，紅藥忙去到外頭，將小灶上煨著的紅棗蓮子羹盛了一盞送來。

三公主這年紀的小姑娘，就愛吃甜的，且柳夫人也說過，人沒精神的時候，吃些甜食亦有裨益。

果然，一盞甜湯落肚，小姑娘終是打起了精神，紅藥便走去一旁，將早就備好的衣裙捧了過來。

因今日乃是小宴，不必大妝，故三公主這身衣裳乃是極可人的棠梨色，淺白嫩粉相映著，髻間珠花亦挑了名貴的粉珍珠，連腳上的小靴子亦是桃暈紅織錦的料子，穿戴起來粉嫩嫩地，像才出鍋的壽桃兒。

今日早膳后，三公主要先去坤寧宮與周皇后匯合，再去瓊華殿領宴，是故梳好了頭，紅藥便命人擺上了早膳。

待飯畢，再收拾一番，時辰便已然不早，紅藥帶齊宮人，圍隨著三公主抵達坤寧宮。

她們去得不算早，另兩位公主已然先到了，此時正陪著周皇后說話，三公主一身粉嫩地現身，立時引得她兩個皇姐一陣驚嘆，齊齊拉著她說話，聽她糯糯的小奶音，二人笑個沒完。

周皇后彎唇坐在一旁，也不插口，由得她姐妹三個玩笑，卻也是滿殿溫馨。

李太后是最后一個到的。

她其實起得很早，只老人家慣于慢飲慢食，且也委實不想一大早在瓊華殿里干坐著，遂直到近午初時分才來。

人終于齊活了，那廂謝祿萍也適時進殿稟報道“啟稟太后娘娘、啟稟皇后娘娘，瓊華殿才傳了消息來，說是人都到得差不多了?！?

周皇后說了聲“知道了”，又向太后娘娘笑道“母后，咱們這便過去吧，陛下一會兒也該到了。”

李太后笑著點了點頭，扶著兩名小宮人的手起了身，當先往外走，周皇后領著三位公主隨后跟上，一行人去殿外乘上步輦，很快便到得瓊華殿。

當此際，殿中早已坐滿了嬪妃，放眼望去，真真是珠光翠影、云鬟霧鬢，滿殿的美人兒看都看不過來，晃得紅藥兩眼發花。

她一面隨侍著三公主往前走，一面便在心下暗嘆，做皇帝就是不一樣，這大小老婆怕不下百來號兒，他老人家就算一個晚上換一個，也得好幾個月才能輪遍。

這般想來，天子其實也挺辛苦的，雨露均沾這話，真是害人不淺。

胡亂想著這些，皇后等人已然來到了最高處的席面兒，在一眾嬪妃的見禮聲中，眾人各自落座。

坤寧宮大總管戚良此時便碎步上前，將大紅錦緞的名冊呈上，輕聲稟道“啟稟娘娘，這是今兒在席的名錄，請娘娘過目。”

周皇后“嗯”了一聲，閑閑取過名冊，也不當真去翻，只信手擱在一旁，問“都有誰沒來？”