“你的？不要錢！”長著富貴相的曾老板從上至下地打量了云岫，“不僅不要錢，我還倒貼黃瓜二條給你。”

云岫坐在桌前，雙手交握。

她勾了勾唇角，不以為意地說道“我原以為我的棺木值得起黃金百兩。”

曾停再次仔仔細細地將她看了一遍，嘿嘿一笑，“哪來的黃金百兩，我連一抔黃土都不會收。”

“為何不收？”

“不敢收，我害怕有命收沒命用，不如從一開始就貼上自己的老本送給姑娘。”圓圓的帽子壓在他頭上，和圓圓的臉湊到一塊兒，活脫脫的一個圓球。

曾停擱下他的金算盤，拉過衣袖拭著額頭上的汗。

他很忙，忙得不可開交，忙到身子發福卻很虛，不住地冒虛汗。

擦過汗之后，又拿起算盤撥弄，金光閃閃的算盤子兒在他的指尖推動下撞出清脆悅耳的響聲。

“我重新算了一次，看來我貼黃瓜二條還不夠了，得再加十兩銀子和兩副棺材。”笑聲戛然而止，那張圓潤的臉沒了笑容，就像一個沒有雕出嘴巴的木偶，失了生氣。

“曾老板可曾做過賠本生意？”

曾停的眼睛在沒笑的時候會顯得大一些，本是擠在一處的肥肉服帖了許多，均勻分散在那張臉的各處。

“做生意哪有不賠本的？”他反問道。

“也許曾老板就是那個做生意不賠本的人？”

“胡說八道，我只不過是賠得少罷了。我記得有三次虧得厲害的，第一次是錦衣巷里一家老小十口人，我白送了十口大大小小的棺材，全用黃梨花木打的。第二次是抬到半道上，被人生生截住了，送了正抬著的棺材，還送了一個小的，那個小的，僅這么大。”

曾停的手比劃了一下，大約是女子梳妝用的妝奩大小。

“這么小，能裝什么？”云岫看了一眼，這種尺寸連嬰兒都裝不下。

曾停這一笑，云岫瞧見了他牙齒上的斑斑黃漬。

他倒不在意地一笑再笑，只因眼前這姑娘猜不透，他懷揣著她想知道的秘密，一陣歡喜，待他笑過之后，手掌遮在了唇邊上，神秘兮兮地說道“腦袋。”

“……”

曾停抖了抖身上的綠袍子，抓起金算盤便想往外走。

“聽他人說起曾老板白手起家，早已是腰纏萬貫……”

云岫這話一出，曾停又繞了回來。

“打住打住，你這賊丫頭盡挑揀些有的沒的往我身上抹。”曾停左手還抓著算盤，食指戳在了右手掌心里，“不知你聽誰說的，但有句老話——耳聽為虛眼見為實，你見著了我，哪有半分大財主的模樣？我也是個苦命人啊，沒日沒夜地為了吃口熱飯而奔波。”

“曾老板缺的是那口熱飯嗎？”

“我還缺個熱炕頭。”曾停咂咂嘴，同云岫逗笑。

他本就是個脾性好的人。

云岫推過一個干凈的茶杯，“曾老板請用茶。”

“不喝了不喝了。”他連連擺手，“沙城這么多戶人家，就拿滄陵縣來說，我每日至少得送兩個棺材出去，哪有時間在這陪你喝茶談心。”

“一兩銀子。”云岫拍了一塊銀子在木桌上，震得茶杯些微晃動，杯身與杯蓋因了這抖動有了少許聲響，“老板平日里這般忙碌，也要注意勞逸結合啊。”

曾停的大拇指不住地在指節間移動。

他在掐算著時辰。

“你這賊丫頭有什么想問的？”他的手指觸到了銀子，一捻，一勾，順勢往懷里一揣。

“曾老板明知這屋里沒有命數已盡之人，又何故往這里走？”云岫自顧自地為他添了一杯茶水，也不管他究竟坐不坐，喝不喝。

他的眼睛又瞇