中尉府非但掌京畿治安，更曾下轄囤駐長安城的北軍，中尉即為京畿衛戍長官，因近年來朝廷數度對禁軍進行改制，北軍先更為城衛軍，再更為京衛，不再受中尉府轄制，改由新設的京尉統御。

如此，中尉府的職守就僅余維持京畿治安，卻非限于帝都長安，周邊郡縣的都尉和縣尉也都直屬中尉府管轄，故中尉的職權仍是很重的。

張湯昔年接替郅都出任中尉，至今已足足十七年。

十七年，人生能有多少個十七年？

漢承秦制，采二十等軍功爵制，高爵可蔭妻蔽子，世代承襲，故世家權貴歷來重視爵位更勝官職。

漢廷政治風氣又較為開明，君臣間頗有先秦那等“合則來，不合則去”的感覺。

皇帝若是太過剛愎自用，不納大臣苦諫良言，有“氣節”的大臣索性就辭官歸家，反正有爵位在身，家中有屋又有田，餓不死的；皇帝對待大臣的態度亦如此，若實在是治政理念差異太大，不是讓大臣閉門反省，就是直接貶謫甚或罷官。

雖是如此，但漢廷的政局卻不會出現甚么混亂，主要是歸功于較為嚴密和完善的官僚體制。

大臣不完等同官吏，朝堂上的公卿約莫類似后世的特任政務官，各府署屬官乃至各地官府的官吏等通過層層評鑒和拔擢的事務官，才是大漢文官體制的真正基石。

正因如此特殊的政體，使得大漢公卿更迭速度頗快，漢初數朝短短七十余年，歷任三公九卿高達百余位，在任超過十年的，用手指都能數得過來，更遑論位秩稍低的諸多列卿了。

中尉位列諸卿，且位高權重，張湯能穩坐此位十七載，非但是因得蒙天家信重，更是他確實做得極為出色。

夜不閉戶，路不拾遺！

后世史書以此來贊頌貞觀盛唐時，大唐百姓品德高尚，社會風氣良好，現下的大漢百姓或許尚達不到此等傳說中的思想境界，然中尉張湯卻是憑借著嚴刑峻法，使得京畿治安愈發良好，百姓愈發良善。

律法是道德的最低標準，張湯無非是將這道標準稍稍拔高了些，倒也算不得真正的執法殘暴，畢竟是在天子腳下，還有御史府在后頭時刻盯著，不時上奏糾舉其執法過苛，故張湯也僅止在律法容許的范圍內，對犯人從重量刑罷了。

譬如竊盜者可依犯行輕重而量刑，多處鞭笞之刑，數鞭還是數十鞭，就看斷罪官員的心證權衡，較為盡責官員甚至會考量犯因和犯意，假設是個孝子想給自家食不果腹的爹娘偷些吃食，那量刑無疑會輕不少。

嗯……華夏自古是人治更勝法治的，說不上是好是壞，若真要做到“法不容情”，不去考量“其情可憫”，雖顯得更為公正公平，但也未必是最好的執法方式。

后世歐美法系中，特意納入陪審團制度，不也是要保有人性和法律間的平衡么？

實話實說，在大漢群臣中，張湯或許才是真正意義上的執法嚴明，便連其前任郅都在這點上都比不得他，他鮮少不考慮旁的因素，犯罪就是犯罪，該判刑就絕不輕縱。

大漢軍律嚴苛，然民律較為寬松，尤是漢文帝數度著廷尉府減輕刑律，廢除大多數殘酷的肉刑，因著上行下效，漢官們在斷罪時也會較為“手軟”。

在此等治政風氣下，張湯的執法方式自然更顯出“嚴刑峻法”的酷吏作風，要說他真是殘酷暴虐，那未免也太過了。

至少皇帝劉徹是不這么認為的，昔年尚是在位的太上皇劉啟亦不覺張湯有甚么錯處，若非有張湯坐鎮中尉府，權貴云集的長安可沒現今這般安寧，一眾高爵勛貴和紈绔世家子也沒現今這般老實。

聞得張湯將要遷任玄菟太守，正朔大朝后便會外放離京，長安城的王侯權貴們紛紛彈冠相慶，恨不能大擺筵席為張湯早日送行，跟送瘟