身毒，注輦國都，歐賴宇爾城。

注輦王喀佩卡楠接獲緊急軍情，漢軍水師再度派戰艦群駛入保克海峽，重新執行禁海令，且在巡海時悍然擊沉所遇的諸多注輦海船。

喀佩卡楠急召大漢派駐歐賴宇爾城的使臣，然注輦君臣在議政殿足足等了大半個時辰，漢使才姍姍來遲。

祁倬，未及而立之年的大漢行人令，卻在巽加使館已任官數年，今歲開春剛轉而派駐注輦國都。

去年秋冬，漢廷派駐安息和巽加的兩位大行丞皆被召回長安述職，薛嵇升任大行少卿，竇蟠升任大農外務部少卿。

早先出使注輦的漢使季籍，因功得從行人令接任派駐巽加的大農丞，統掌身毒邦交事，則由祁倬接替他常駐注輦國都。

隨著百乘王朝覆滅，現今身毒半島能成為“大國”者，僅余北部的巽加王朝、中部的羯陵伽國、南部的注輦國，且羯陵伽國已衰微多年，又與巽加接壤，統治階層皆為信奉婆羅門教的雅利安人，故日漸喪失其獨立性。與巽加是半附庸狀態。

簡而言之，現今能影響身毒局勢的兩大統治族群，無非巽加的雅利安人和注輦的泰米爾人。

泰米爾人乃是身毒土著種族，宗教信仰頗為多元，相較婆羅門教更崇尚佛教或諸多更古老的教派，不似巽加王朝般施行嚴苛的種姓制度，故被婆羅門教視為野蠻的異教徒。

漢廷出于長遠利益考量，無疑是希望身毒人盡皆信奉婆羅門教，將種姓制度世世代代傳承下去，自然是更為偏向交好巽加王朝。

注輦國都非但只派駐行人令，亦未曾設立使館，要曉得，現今大漢在安息、巽加，乃至地處中亞的大夏和巴克特里亞兩國都設有專屬使館的，尤是安息和巽加兩處使館的執掌仆射皆官居大行丞，可見派駐注輦的漢使位階實在不高。

當然，這不代表漢廷輕視注輦國，恰恰相反，皇帝劉徹身為穿越眾，曉得泰米爾人的尿性，“高筑墻、廣積糧、緩稱霸”，這是個野心勃勃且懂得隱忍的種族，不得不防。

戰術上藐視之，戰略上卻要重視之。

無論軍事還是外交，皆同此理。

祁倬身為漢使，自是早已知曉大漢水師艦群要再度封鎖保克海峽，對注輦國東部海域繼續執行禁海令。

注輦王喀佩卡楠召他入宮，無非是要當面斥責漢廷違背早先定立的三國密約。

祁倬非但姍姍來遲，且態度著實算不得恭敬，老神在在的任由注輦君臣咆哮呵斥。

待得殿內眾人皆已聲嘶力竭，他才勾唇謔笑，向王座上的注輦王拱了拱手“敢問大王，去歲注輦大軍怯戰不前，聽任百乘調動兵馬圍困我大漢騎軍，可是背盟毀約之舉？”

喀佩卡楠無言以對，面色愈發陰沉，注輦群臣倒是忠心護住，紛紛出言駁斥。

祁倬顯是不欲與人爭辯，再度噤聲不語，然臉上的謔笑分明顯出對注輦群臣的藐視和不屑。

“夠了！”

喀佩卡楠心中怒意翻涌，偏生拿他毫無辦法，反是出言呵斥自家臣子，讓他們閉嘴噤聲。

漢使多不畏死，這是舉世皆知的，尤是常年派駐外邦的使臣仆射，皆經過漢廷大行府的嚴選，在派任前就已做好隨時以身殉國的準備。

不止是為保名節，也不談甚么家國大義，至少能保家中父母妻兒的周和榮華。

以身殉國者，可追晉爵位，蔭蔽妻兒；貪生怕死，甚或通敵叛國者，是要抄家夷族的。

饒是不顧忌家中親眷，現今世上只怕也找不到膽敢庇護大漢逆臣的外邦，譬如祁倬，此時若因怕死，在注輦君臣面前丟了漢廷顏面，舍棄大漢利益，日后漢廷要誅殺他，注輦敢庇護他么？

等死，死國無疑才是最好的選擇。