那一雙冰冷的小手“別怕，有我在呢！向您的母后問好，把她從城門上請下來！”

說到這兒，大將軍將他的手用力往下拽了拽，這就讓皇帝不得不抬起頭來，面對著那個黑得既朦朧又陰險的身影“她是故意站到那上面的，”說這話時，霍諾留已經在咬牙切齒了。“就為了讓所有的臣民在向她施禮時，都只能匍匐在她的腳下——好一個虛榮至極的女人！”

大將軍在身后輕輕推了他一把，皇帝腳下一滑，不情不愿地跳下了黃金戰車。

戴在頭上的皇冠隨之往下壓了壓，上滿綴滿的珍奇寶石讓其重得就像一座山，此時皇帝更加清楚地感覺到了它所施加給自己的壓力“真可怕！”他托口而出了這么一句，不知是在說皇冠的重量，還是在說接下來他要做的事。

城門的兩旁跪滿了盛裝的臣民，那些為了維持秩序傾巢而出的騎兵和近衛軍也都單膝跪在通道的內側，名貴的阿拉伯香料的醉人氣息彌漫在周圍，臣民們把頭壓到了最低的程度，狠不能貼到地上去，但手里的各種敬獻之物卻被舉得高高的，皇帝略微掃了一眼，當看到幾頭剛剛被宰殺的小羊羔和小牛犢——那是一群剛剛獲得了自由的奴隸合力抬起來的——那滿是血污的身體時，他趕忙調過頭去。

披在身后的紅色厚呢絨披風在往下墜著他的身體，皇帝順勢單膝跪下來，把頭垂到胸前，用右手撫胸，他知道他應該說些什么，但倔強的性格卻讓他咬緊了雙唇，就是不肯吞出一個字。

大將軍斯提利科看到這兒，只能無奈地嘆息了一聲，然后清了清嗓子，重重地咳了一聲后，放聲道“至高無上的圣母瑪利亞在上，以天地萬物之光輝，羅馬的萬載千秋之榮耀為名，恭迎皇太后圣駕垂臨帝都，您能出席今天的凱旋儀式，真乃吾輩無上之榮幸，令您的臣民感激涕零，卻無以報答您的感慨垂愛之萬一——”說著，他已步下戰車，又向前走了幾步，才跪倒在城門下的正中央的位置。

皇太后艾麗婭低垂著目光，微仰著頭，用一種說不清是鄙夷還是苛責的微妙目光冷冷地打量了她的兒子許久。

她也深知自己的兒子有多恨她，有多不想見到她。

從她得知自己懷有了這個孩子的那天起，她就在以一種“鍛造杰作”的方式養育他，整整十九年來，她從不曾在兒子的面前表現出一絲母親應有的溫情和柔美，取而代之的是一種時時都會在孩子的心靈上打下疼痛烙印的霸道、強勢和生硬。

而最令她的兒子無法忍受的就是她的“冷”，那不僅是一種態度，更是一種通體的氣質，是她的性情本身，是她的生命本質。

她就像一塊封存了千年的寒冰，靠近她就會感到徹骨的冷，這冷會令你的心一直在被撕扯、被蹂躪、被摧殘——所以會痛徹心扉、會撕心裂肺。

也因此，在兒子的記憶里，他的母親對自己而言始終只能與一個詞劃上等號，而且是徹頭徹尾的，那就是——傷害！

皇帝也想迎擊那目光，但他做不到——他甚至不敢去碰觸。于是，他只好把頭埋得深到不能再深，到最后竟連呼吸都感到困難了。

“這景象多壯觀啊！”他聽到母后那如冰錐般的聲音正在一點點靠近，她應該正在款款走下城門，沿著奴隸們為她架起的黃金云梯。“我那如瑪爾斯一般神勇、英武的大將軍，你仿佛就是朱庇特與朱諾的榮耀之子——受盡萬民敬仰與愛戴的斯提利科，你來說說看，為了裝點你此次的凱旋儀式，羅馬的七座圣山之上所有的神殿和廟宇都被你命人搬空了吧？還有這些健美非凡的勇士、高大壯碩的死士，足有三四萬人吧？你是怎么湊來的？帝國遍地的角斗學校都為你傾巢而出了吧？”

大將軍趕緊誠惶誠恐地解釋道“讓您見笑了，美艷高貴的皇太后，他們絕大部分是進侵邊境，被您的戰士們生擒的蠻