從角斗場的大門邊擠出了一隊人馬——角斗場的大門都非常的寬闊，圍繞著圓形的場地，共有八十座。從那些側門里也涌出了許多士兵，他們趕著戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬身后拖著大油桶慢跑上前，緊跟在兩旁的手持蘆葦撣子的士兵們先把那柔軟的撣子伸進木桶里，蘸足了金黃色的橄欖油后，就往角斗士們的身上揮灑起來。那些穿著各式甲衣、手持各色武器，大塊的胸肌露在外面的健壯漢子便用手在身上飛快地涂抹起來。

他們腳上的鐵鏈被解開了，一位肥胖的宦官捧著精美的名冊擠上前來，高聲點起了他們的名字。被叫到名字的角斗士響亮地回過一聲“羅馬萬歲”后，就被請進了角斗場。

奴隸、罪犯和異教徒仍被鐵鏈鎖著，他們被持劍的成群的士兵順著側門，直接趕入了幽暗、深廣的場地邊的地下通道。

場地上還有大批的士兵在忙碌著，幾百個金屬打造的大大的十字架被立了起來，十字架上有的繞著青銅質地的常青藤葉子，有的被鮮血染成了腥紅色，有的蒙著白布，還有的被刻滿了可怕的拉丁文咒語。

大鐵鍋里的熱油已經滾開了，它們“咕嚕嚕”地泡著大片的氣泡，一團團黑烏的濃煙從里面冒出，很快就將角斗場籠罩在了陰森的密霧之中。

為了壓住角斗過程中會發(fā)出的刺鼻的血腥之氣，許多只安放在各處的香爐都被點燃了，還有捧著玫瑰花瓣的成隊的士兵站在角斗場頂端的平臺上，準備隨時把那些芳香的花朵散向場內的各處角落。

軍樂隊奏起了雄壯的《凱旋贊歌》，漂亮極了的歌手們也站在平臺之上，他們放聲高歌，把斯提利科勇戰(zhàn)西哥特人的蓋世功績一遍遍的贊頌，讓人聞之如醉如癡。

等到臣民們都重新落座了，他們才驚異地發(fā)現，皇太后仍站在黃金戰(zhàn)車上，直到現在還沒有入場。

羅馬帝國在改信基督教，并將其奉為國教后，就把早先的凱旋儀式改頭換面了。之前是由四匹精壯的戰(zhàn)馬來拉車，凱旋的將軍或參加儀式的皇帝頭戴的都是黃金編制的橄欖枝葉模樣的頭冠，或是干脆就將這種美妙的枝葉的真品戴在頭上，他們還會選出戰(zhàn)俘中最漂亮、高貴的人物，讓他們緊緊尾隨在戰(zhàn)車的后面，隨同皇帝和將軍含羞帶辱地巡游帝都羅馬。

大量名貴的戰(zhàn)利品被將士們盡情拋灑給沿途的臣民，讓他們同享勝利的喜悅。

但如今，拉車的戰(zhàn)馬被改成了兩匹，皇帝的頭上戴起了堆滿寶石的皇冠，他們偶爾還會手持象征權利的權杖，讓位列在天主側席的教皇也站在車上，與他們同游。

這是因為，皇帝也已改換了他在人間的面目，他們不再是由臣民們選出的了，而是經過了天意神授，成為了世上絕無僅有的至尊。

誰人不知他們的皇太后是羅馬舊教的忠誠祭司的后代？

大家都心知肚明她醞釀已久的大膽陰謀！她肩上那條粗壯的蟒蛇是她家族的神秘圖騰的化身，象征著森林之王的狂野尊容，也隱喻著月神戴安娜的陰柔之美。

有一種口耳相傳，卻無人敢大聲宣揚的傳說，在帝國的廣大疆域里風聞得無人不知。不論是東羅馬還是西羅馬，人人都在私下里津津樂道地談論著，又時刻心驚膽顫地提防著

據說每到月圓之夜，皇太后就會派人秘密抓捕一位教皇或牧首的心腑，當然也包括帝國里最被人敬重、尊奉的教徒，把他們偷偷押入深宮之中的一座陰森庭院里，捆到一棵美不勝收的老樹上，讓那條蟒蛇一點點吸干了他們的血。

然后，蟒蛇會一根根咬斷他們的骨頭，再一片片撕下他們的皮肉。

殘殺會持續(xù)整整一夜，皇太后就站在一旁心滿意足地觀賞。之后，那位圣徒的頭骨會被放入蟒蛇的巢穴，成為她新的墊腳石。

這傳聞并非由好事之徒杜撰而出，但至今仍難查出實據。圣徒接連消失確有其事，但對于他