，這兩家人，如今已好得如同一家了。

張二姐早已提出來，這個年，兩家人在一起過，沒等大人說話，鐵柱已高興的又蹦又跳，又在地上連著翻了幾個跟頭，逗得正在蹣跚學步的玖兒，邁著小短腿前前后后地攆著看。

等姚黑兒回到單家村的時候，單老太、鐘翠菱和張二姐，正在姚家門口看著幾個孩子嬉戲，鐵柱正在打陀螺，幾個女孩子在旁邊興致勃勃地看。

聽見馬車的聲音，幾個人都站起身。姚黑兒笑道：“這大冷的天，你們不在屋子里暖和，跑到外面做什么？”

張二姐一邊笑道：“還不是幾個孩子要來看看，她們的‘爹’回來了沒有?！币贿吘头愿黎F柱：“快！去家里叫你爹，來搬東西了?！?

鐵柱看車廂里滿滿當當的年貨，又是興奮，又是急不可待，根本不想動身，就扯著嗓子沖著單家的方向叫：“爹！爹！出來了！”

張二姐將自己的巴掌，照著兒子的腦瓜，高高舉起，輕輕落下，笑罵道：“小臭肉！懶的你這樣！一點子小事都使喚不動你！”正要自己去叫，只見單葫蘆已從家里走了出來。

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濃郁而溫馨的年味，在門上被貼上對聯的時候，欣欣然而至。

第二天是整整一天的忙碌，不過這天的忙碌，與往常不同。這一天，主要是做吃的。單家殺了家里養的一只不下蛋的老母雞，燉了一鍋香氣四溢的雞湯；兩條活蹦亂跳的鯉魚，沒能活過這個新年，成了餐桌上的一道清蒸菜品；鹵雞、熟肉切盤；另有一鍋熱騰騰的燉菜，讓四個孩子高興的又蹦又跳，灶臺上的鍋里，還煮著一鍋如銀魚一般跳躍的餃子。

最后的保留節目，是放煙花。這對于山村里的人來說，是很少有機會看到的。鐵柱興奮的一嗓子，將村里的幾戶人家，全都招呼了過來。瓊兒乖巧地托著瓜子、果品碟子，依次分給來看熱鬧的人。

絢爛的煙花從花筒中噴薄而出，如菊花，如彩球，如繁星，如銀河，五彩繽紛，光輝耀眼，映紅了每一張興致盎然的笑臉。有的指指點點，有的說說笑笑，有的微笑不語，有的歡奔亂跳。

姚黑兒看著這群相處了半年的質樸的山民，心里又是甜蜜，又是有些沉甸甸的。這些貧窮的山民，幫著她走過了人生最艱難的階段，給了瀕臨絕望的她，難得的人間溫暖。

這個冬天，炭窖賺了一百二十六兩銀子，兩家各分了六十多兩。這筆銀子，讓單家歡喜不已，這等于他們往常好幾年的進項了，但對于姚黑兒來說，卻遠遠不夠。

而且，過了年，天氣就要熱起來了，那時，炭還賣到哪里去？

要想賺更多的錢，就要走出去，不能只靠著這個縣城，走出去，走出去……

姚黑兒在心里念叨著，可是，該走到哪里去？從小到大，姚黑兒都沒有走出過寒城，這半年以來，姚黑兒跑的路，比以往的二十五年都多不知道多少。她對外面的世界的了解，不過是通過有限的幾本書。

這幾個月的奔波，帶給姚黑兒的，不僅僅是維持一家生計的錢物，更重要的，是姚黑兒有了與外人打交道的經驗。她也經歷了一些被欺詐，被蒙騙，也長了不少經驗。

姚黑兒覺得，現在讓她往哪里去，她也不怕了。她再也不是那個從不出閨閣的嬌小姐了。

她低頭看著手腕上的金絞絲鐲子，這是母親當年給自己的陪嫁。母親，今日身在何方？又在做些什么？她有沒有資格，仰頭觀瞻絢爛的煙花？她有沒有條件，吃上一碗熱騰騰、香噴噴的餃子？

細小的雪霰，在絢爛煙花的陪伴下，悄無聲息地從蒼穹中落下。

瓦窯夫人